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mente bilobadas y purpúreas. Flores hembras dispuestas en 
amentos con frecuencia mas largos que los masculinos y de 
flores menos numerosas; estilo corto y por lo común bifurca¬ 
do, y con dos estigmas; fruto unilocular, bivalvo, polispermo, 
verde, lampiño. Arboles de las regiones templadas del hemis¬ 
ferio boreal Sus ramos son cilindricos ó angulosos, las ye¬ 
mas escamosas, ó con frecuencia resinosas, y las hojas den¬ 
tadas, lobadas, ó angulosas y en los ramos jóvenes con fre¬ 
cuencia mas grandes. 
POP. ALBA Un — ÁLAMO BLANCO 
Yemas no viscosas, ramos jóvenes tomentosos; hojas to¬ 
mentosas en el envés, y lustrosas é intensamente verdes en 
la cara superior; amentos masculinos muy lanosos, doble 
mas cortos que los femeninos; ovario ovoideo, acuminado, 
con estigmas pequeños; peciolo muy comprimido y rara vez. 
mas largo que la mitad del limbo. Arbol muy comunmente 
cultivado por su madera y por su densa copa. 
Sus hojas se han indicado como febrífugas, lo mismo que 
la corteza. El tomento de los frutos sirve para hacer papel y 
otros materiales análogos, mientras que la madera es muy 
apreciada por su blancura en ebanistería y en las artes. Es 
planta tintorial. 
POP. NIGRA Un— CHOPO 
dos largos estigmas cilindricos y glandulosos; fruto en for¬ 
ma de cono escamoso, cuyas escamas leñosas, ó solo cartila¬ 
ginosas, presentan en su base uno ó dos pequeños aquenios 
unilocularcs, monospermos por aborto, y membranosos en 
sus bordes. La semilla se compone de un gran embrión sin 
endospermo, provisto de la raicilla superior. 
Los dos géneros Betula y Alnus constituyen esta familia, 
que difiere de las salicíneas por su ovario de dos cavidades 
monospermas, por sus frutos indehiscentes, y semillas des¬ 
provistas de los largos pelos que cubren los de las salicíneas. 
Las miricáceas tienen mucha analogía con las betuláceas; 
pero su ovario, siempre unilocular y libre, y su óvulo levan¬ 
tado son los caracteres distintivos que existen entre esta 
familia y la de las betuláceas. 
BETULA 
CARACTERES.— Flores a* dispuestas en amentos y 
constituidas por un perigonio de una sola pieza escamifor* 
me y entero, y por dos estambres bífidos en el ápice. ? lores 
$ dispuestas en amentos, cuyas escamas son empizarradas, 
provistas de 2-3 flores y con frecuencia caedizas juntamente 
con el fruto; frutos lenticulares samaroideos, comprimidos, 
monospermos, coronados por dos estigmas patentes. Las 
especies correspondientes ai género betula son árboles ó ar¬ 
bustos; hojas caedizas en otoño. 
Yemas lampiñas y viscosas; hojas acuminadas, rara vez 
atenuadas en la base, lampiñas y lustrosas cuando adultas; 
amentos arqueados, cilindricos, los masculinos sentados, los 
de flores femeninas pedunculados; flores masculinas con 
6-8 estambres de filamentos blancos y anteras purpúreas; 
estilo corto y estigmas reflejos. Planta europea (fig. 554). 
Es muy apreciada por tener las yemas resinosas destina¬ 
das para la preparación del ungüento Populeón, usado prin¬ 
cipalmente en la curación de las almorranas. La corteza y 
las hojas son útiles para teñir de amarillo y aquella se em¬ 
plea además como curtiente en Rusia. 
POP. BALSAMIFERA Un — CHOPO BALSAMIFERO 
Amentos cónicos y muy viscosos; ramos jóvenes, lampi¬ 
ños y también viscosos; hojas membranosas, blanquecinas 
en el envés. Arbol del hemisferio boreal, especialmente de 
América. 
Es notable por la abundante cantidad de materia resinosa 
que segregan sus yemas y que se había empleado en otro 
tiempo para varios usos medicinales é industriales, conocién¬ 
dose en el comercio con el nombre de Tacamaca común. 
POP. VIRG 1 NIANA Dtsf 
Llamado también Alamo suizo, se distingue por sus ramos 
* y sus hojas mas anchas que largas. Como sus con- 
es notable por la astringencia de *us hojas (fig. 556). 
BETULACEAS—betulacEíE 
CARACTERES. — Las betuláceas son árboles de hojas 
sencillas, alternas, acompañadas en su base de dos estipulas; 
flores, de un sexo, dispuestas en amentos escamosos; en los 
amentos masculinos, cada escama, que se compone algunas 
veces de varias soldadas entre sí, lleva dos ó tres flores des¬ 
nudas, ó que tienen en el cáliz tres ó cuatro profundas divi¬ 
siones. El número de los estambres es muy variable encada 
flor. Amentos hembras ovoideos ó cilindricos y escamosos; 
en la base interna de cada escama se ven de una á tres hojas 
sentadas, desnudas, con un ovario libre y comprimido, de 
dos cavidades, cada una de las cuales contiene un solo óvu¬ 
lo fijo hácia la parte superior del tabique, y sobrepuesto de 
BET. ALBA Un — ABEDUL 
Alas de la sámara con frecuencia doble ó triple, mas anchas 
que el aquenio ó raras veces poco mas anchas que él, rarísi¬ 
ma vez iguales. 
El abedul es un árbol de tronco erguido, de corteza fre¬ 
cuentemente papirácea, ramos erguidos ó pendientes, y 
hojas pecioladas; amentos cilíndrico-prolongados y colgantes, 
y los $ tienen la forma de estróbilo con escamas trilobadas 
(figura 562). 
Crece en Europa, en el Asia septentrional y media, y en 
la América del norte. El jugo y el cocimiento de las hojas 
de esta planta son vermífugos y diuréticos; la corteza se ha 
empicado contra las calenturas intermitentes. 
En Suecia se prepara con ‘la savia del abedul un jarabe 
del cual puede obtenerse por fermentación un producto al¬ 
cohólico ó vinagre. Se obtiene además de la corteza del abe¬ 
dul un aceite aromático que sirve para preparar las pieles 
de Rusia y para comunicarles su olor característico. 
Las hojas son útiles para teñir de color amarillo y la ma¬ 
dera tiene asimismo varias aplicaciones en la industria y en 
las artes. 
BET. EXCELSA Atf 
Ramitos jóvenes densamente pubescentes; peciolos cuatro 
veces mas cortos que la lacinia; alas de la sámara aproxima¬ 
damente iguales al aquenio. Arbol procedente de la América 
del norte, y se cultiva también en Europa. 
Tiene la corteza astringente y su madera es mas ó 
útil en las artes. 
ALNUS 
Caracteres.— Flores monóicas y dispuestas en amen¬ 
tos. Las d* presentan las escamas del amento peltadas y el 
perigonio con mucha frecuencia cuadripartido ó rara vez de 
diez á doce piezas; estambres iguales en número á los lóbu¬ 
los ó piezas del perigonio, y opuestos á ellas, con filamentos 
indivisos y cortos, y anteras jbiloculares. las flores $ prc 
sentan las escamas del amento empizarradas y carnosas, y 
las escamas del invólucro son leñosas, no caedizas y corta¬ 
mente 4-5-lobadas; aquenios comprimidos sin alas, ó rodea- 
ig) 
