M1RICÁCEAS 
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las axilas de las brácteas y cubiertas cada una de por si poi 
una bráctea secundaria; ovario corta y desigualmente lobado 
en el ápice y provisto de un estilo corto con dos estigmas 
lineares y prolongados; fruto casi leñoso y unilocular, con 
una sola semilla por aborto. Son árboles ó arbustos de hojas 
alternas y penninervias, de flores en amentos laterales, y las 
hembras en espigas terminales. Propios del hemisferio boreal 
CAR. BETULUS Lin — ABEDULILLO, HOJARANZO 
Hojas aovado-elipticas, acuminadas ó rara vez obtusas, 
con frecuencia dos veces aserradas; brácteas del invólucro 
fructífero trilobadas, trinervias, dentadas ó enteras en el 
tnárgen; nuececitas provistas de 7-t 1 nervios. Arbusto de 
las regiones templadas de Europa y Asia. La madera de esta 
planta tiene numerosas aplicaciones en tornería y para tra¬ 
bajos de poco volumen, y el carbón del mismo puede em- 
)lcarse en la fabricación de pólvora. La parte interior de la 
eza suele aprovecharse para teñir la lana de color ama¬ 
rillo cuando seca. La corteza, cuando verde, tiñe de color 
aceitunado, y el leño de color de canela (figs. 561 y 563). 
MIRICÁCEA! 
ICACEií: 
Jí 
CARACTERES. — Si se exceptúa el genero Camarina, 
que por su conjunto se asemeja á un gigantesco equiseto 
X las miricáceas son árboles ó árboliilos de hojas 
esparcidas, con ó sin estipulas; flores constante- 
un sexo, y lo mas común dioicas; flores masculinas 
en amentos, de uno ó de varios estambres, con 
reunidos en un andróforo ramoso y situado en la 
una bráctea; las flores hembras, también en forma 
tos, solitarias y sentadas en la axila de una bráctea 
que ellas. Cada flor se compone de un ovario lcn- 
que contiene un solo óvulo levantado y ortotropo; es¬ 
tilo jnuy corto, con dos largos estigmas aleznados y glandulo 
sos. Por fuera del ovario se ven dos, tres ó mayor número de 
escamas hipoginas y persistentes, que algunas veces 'llegan á 
soldarse con el fruto. Este último es una especie de pequeña 
nuez monosperma é indehiscente, en algunos casos mem¬ 
branosa y alada en sus bordes; la semilla que encierra es 
levantada, y su tegumento cubre inmediatamente un gran 
embrión que sigue una dirección del todo opuesta á la de la 
semilla. 
Corresponden á esta familia los géneros Myrica , Complo- 
nia t Cutranjiva: por los principales puntos de su organiza¬ 
ción se relaciona con ella el género Camarina; pero Mr. Lind- 
ley, a ejemplo de Mr. Mirbel, le ha separado para formar 
una familia á la que da el nombre de Casuaríneas. 
Igualmente se puede agrupar junto á esta familia el género 
Uquidambar, con el que Mr. Blumc propuso constituir otra 
distinta, llamándola Balsam ';jluas¡ ó bien colocarla á conti¬ 
nuación de las betuláceas. 
Formada por los géneros incluidos antes en el grupo poli¬ 
morfo de las amentáceas, esta familia es afine de las betulá¬ 
ceas, pero difiere por su ovario unilocular y su óvulo levan¬ 
tado. 
MYRICA 
Car actéres. —Este nombre fue aplicado por los an¬ 
tiguos al Tamarix. Los sinónimos suyos son: GaU Tournef, 
y Clartsia , Ruiz et Pav. Es el tipo de la familia. Flores 
dióicas, con la flor masculina en escama canaliculada dando 
inserción á cuatro estambres en su base. La flor hembra es 
una escama provista en su base de dos escarní tas adherentes 
en la base del ovario; cáliz nulo; ovario sentado unilocular; 
dos estilos filiformes. 
Entre las especies propias para jardinería se cuentan la 
Myrica serrata y la Myrica cali fornica (figs. 565 y 567), 
ambas exóticas; pues la sola que se cuenta indígena es la si¬ 
guiente: 
MYR. GALE Lin — ARRAYAN DE BRABANTE 
Hojas cuneiformes, secas, membranosas ó algo rígidas, 
pubescentes en ambas caras; amentos masculinos compues¬ 
tos de unas veinte flores que son sentadas, y constan de 
cuatro estambres con anteras lampiñas; filamentos muy cor¬ 
tos; amentos masculinos compuestos igualmente de unas 
veinte flores; ovario atenuado y provisto de dos estigmas 
laterales y filiformes; fruto lateralmente díptero. Crece en 
parajes húmedos y pantanosos de la región occidental de 
Europa y en las islas Británicas. Las hojas de esta planta 
se toman en infusión á manera de té y en algunos países 
sustituyen con ellas el lúpulo en la fabricación de cerveza. Las 
semillas y los botones florales sirven para teñir de amarillo y 
las hojas se destinan además para curtir las pieles delgadas 
MYR. CERIFERA Lin— ÁRBOL DE LA CERA 
Hojas agudas en ambas partes, denticuladas en el ápice; 
amentos masculinos poco mas cortos que las hojas, con flo¬ 
res de 4-8 estambres; amentos femeninos también solitarios; 
ovario algo pubescente; fruto esférico, blanco, céreo-granulo¬ 
so. Crece en varios puntos de la América septentrional. 
Este árbol produce abundante cantidad de cera que á 
veces se ha empleado en Europa para falsificar la cera de abe¬ 
jas. Se obtiene este producto sujetando á la ebullición sus 
frutos. La raíz es astringente y puede usarse en cocimiento. 
La M. cordi/olia Lin., y la M. qiurdfolia Lin., ambas del 
Cabo de Buena Esperanza, son igualmente útiles porque sus 
frutos producen también cantidades nada despreciables de 
CASUARINA 
CAR acteres.— Género tipo de las casuaríneas. Arbo¬ 
les ó arbustos de ramos articulados, verticilados, que le dan 
el aspecto del género Equisetum , ó de ciertas coniferas; flo¬ 
res monóicas ó dióicas; las flores masculinas forman espigas 
en la axila de los ramos; perigonio con dos folíolos y con dos 
brácteas; estambres uno, situado en el centro de la flor; las 
flores femeninas forman capítulos en el extremo de los ramos; 
perigonio nulo; ovario unilocular; estilo muy corto; dos estig¬ 
mas filiformes. Fruto múltiple, en forma de estróbilo; semilla 
con el epispermo soldado al endocarpio; embrión desprovisto 
de albúmina; cotiledones ortotropos, oblongos; raicilla súpera 
muy corta. 
Se conocen unasveinte especies que habitan principalmente 
las riberas de la Nueva Holanda, la Nueva Caledonia y las 
islas Molucas. Estos son árboles ó arbustos cuya madera dura 
y pesada se emplea por los australianos para fabricar mazas 
de guerra. 
C. EQUISÉTIFOLTA Forst 
Gran árbol de ancha copa ramosa; ramos grisáceos; flores 
en amentos autumnales. Este árbol con sus ramos sin hojas 
- tiene el aspecto de ciertas genistas delgadas y caídas; su 
madera es excelente para construcciones navales, por lo 
cual seria de desear se introdujese su cultivo en España 
en donde podría vivir al aire libre. Los javaneses lo llaman 
Tshomorro. 
C. MURICATA Roxb 
I>os ramos de esta planta, natural de Madagascar, producen 
