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CÓNÍKEUAS 
EPH. DISTACHYA Rich — UVA MOHINA, YERBA 
DE LAS COYUNTURAS 
Arbusto muy ramoso, de ramos rectos y ásperos; amentos 
machos pedunculados ó casi sentados, y sus flores llevan 
unas ocho anteras; amentos hembras pedunculados, solita¬ 
rios ó apareados, y sus frutos casi globulosos. Crece en la 
región mediterránea, y en el norte de Asia. 
Tiene igualmente los frutos comestibles, habiéndose em¬ 
pleado alguna vez en las calenturas pútridas. 
WELWITSCHIA 
Caracteres. — Reichenbach h 
tiimo de Güia , y como tal lo acepta 
maout y Decaisne denominan con el 
planta de la tribu de las Gnetdeeas de 
ras. Dichos autores se expresan de la 
tratar de dicha planta: 
M m mas curiosa de las Gneiáeeas , y quizás de todas las 
d cotileas, es la que ha sido descubierta pocos años há en la 
costa occidental del Africa, en las cercanías del Cabo Negro, 
)or el doctor Welwitsch. Es un vegetal que no traspasa ja¬ 
más un pié de altura, pero cuyo tallo tiene por lo común 
cuatro ó mas piés de diámetro. No lleva mas apéndice que 
sus dos cotiledones que duran tanto como él, es decir, mas 
de cien años, y que alcanza^ con la edad, dimensiones des¬ 
mesuradas, llegando hasta seis piés de longitud, sobre 2-3 
) és de anchura; son verdes, muy coriáceos y recortados en 
numerosas lacinias que se extienden sobre el suelo. En la 
5 cie de este enorme platillo caulinar marcado de cir- 
concéntricos, se levantan cortos pedúnculos florales 
licotomos, cuyos ramúsculos sostienen en sus extremidades 
unos como amentos <5 jóvenes conos con brácteas de un en¬ 
camado brillantísimo, empizarradas en cuatro hileras, y con¬ 
teniendo una masa de flores apretadas. Después de la flora¬ 
ción, los conos se agrandan y adquieren unas dos pulgadas 
de largo, por una de diámetro. Este extraño vegetal es lla¬ 
mado Tounbo por los indígenas. Todo lo que de él decimos, 
está tomado del precioso trabajo del Doctor J.-D. Hoo- 
ker.» (Véanse las figs. 573 y 
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CONIFERAS 
CARACTERES. —Esta familia se compone de todos los 
arbolillos y grandes árboles que tienen analogía con el pino 
y el pinabete y que se designan de ordinario con el nombre 
de árboles verdes y resinosos. Las hojas, coriáceas y rígidas, 
persisten en todas las especies excepto en el Larix y en el 
Gingho: dichas hojas son tan pronto ensanchadas como li¬ 
neares, solitarias ó reunidas en haces en número de dos á 
cinco y acompañadas en su base de una pequeña vaina es- 
cariosa; ó bien afectan la forma de escamas imbricadas ó 
lanceoladas, etc; flores constantemente de un sexo, por lo 
general dispuestas en conos ó amentos; las masculinas con 
sisten esencialmente cada una en un estambre, ya desnudo, 
ya acompañado de una escama en cuya axila ó cara interior 
está situada; con frecuencia sucede que varios estambres se 
adhieren entre sí por sus filamentos y sus anteras, que son 
uniloculares ó binoculares, consérvanse distintas ó llegan á 
soldarse; inflorescencia de las flores hembras muy variable, 
aunque por lo general forman conos ó amentos escamosos; 
algunas veces solitarias, terminales ó axilares, ó bien reuni¬ 
das en un involucro carnoso seco. Cada una de estas flores 
presenta un cáliz gamosépalo, adherentc con el ovario, que 
es infero en parte ó en totalidad; su limbo, en algunos casos 
tubular, puede ser entero, ó bien tener dos lóbulos patentes, 
glandulosos en su cara interna y que se han considerado 
generalmente como dos estigmas; ovario unilocular y con¬ 
tiene un óvulo, en su ápice hay comunmente una pequeña 
cicatriz que es el verdadero estigma. Las flores hembras apa¬ 
recen unas veces levantadas en la axila de las escamas ó en 
el involucro en que se hallan situadas, y en otres casos caí¬ 
das y soldadas dos á dos por uno de sus lados en la cara in¬ 
terna y hácia la de las escamas que forman el cono; fruto 
por lo regular un cono escamoso ó bien una gálbula cuyas 
escamas, carnosas algunas veces, llegan á soldarse y repre- 
ntan una especie de baya, como por ejemplo en los ene¬ 
bros. Cada fruto en particular, ó sea cada pistilo fecundado, 
tiene un pericarpio frecuentemente crustáceo, huesoso ó 
membranoso, y en varios casos provisto de un ala membra¬ 
nosa y marginal, con una sola cavidad, que contiene una 
sola semilla y se conserva del todo indehiscente. El tegu¬ 
mento propio de la semilla es adherente con el pericarpio, 
y cubre una almendra compuesta de un endospermo carno¬ 
so, que contiene un embrión axilar y cilindrico, cuya raicilla 
acaba por soldarse con el endospermo y cuya extremidad 
cotiledonar se divide en dos, tres, cuatro y hasta diez cotile¬ 
dones. 
La familia de las coniferas, sobre la que se ha publicado 
un magnifico trabajo (Commentatio botánica de Coniferis) t 
puede dividirse en tres tribus: 
Primera tribu. —Taxíneas: flores hembras, distintas unas 
de otras, fijas en una escama ó en una cúpula algunas veces 
carnosa; fruto sencillo: Podocarpus, Dacrydium , Taxus , .&* 
lis bu na, Phyllocladus. 
Segunda tribu. — Cupresínkas: flores hembras levantadas, 
varias de ellas reunidas en la axila, de escamas poco nume¬ 
rosas, y que forman una gálbula, carnosa algunas veces: yu- 
nipenis , Thuja , Callithrix , Cupressus, Taxodium. 
Tercera tribu. —Abietíneas: en esta tribu están reunidos 
todos los géneros que tienen las flores hembras caídas y por 
fruto un verdadero cono escamoso: Pinus % A bies, Cunnin- 
gltamia , Araucaria. 
El célebre botánico M. Brown fué el primero en emitir la 
opinión de que los carpelos de las coniferas no eran sino 
óvulos desnudos , es decir, sin pericarpio. Este parecer se 
adoptó por gran número de botánicos de relevante mérito; 
mas á pesar de ello, Richard no opina asi: continúa viendo 
en las flores hembras de las coniferas y de las cicadáceas la 
estructura acostumbrada de los otros vegetales dicotiledo- 
nes, solo con algunas modificaciones que son propias de es¬ 
tas dos familias y de la de las genetáceas, con las cuales se 
ha formado una clase designada con el nombre de dicotile¬ 
dones Gymnospermos. Una de las particularidades mas no¬ 
tables de estos pretendidos dicotiledones consiste en que su 
ovario puede formar en el ápice un tubo perforado. Es, en 
efecto, una estructura singular, pero que existe además en 
otros vegetales dicotiledones, particularmente en las berbe- 
rídeas. 
Las coniferas presentan varias particularidades en su es¬ 
tructura anatómica: ya hemos dado á conocer la de su tallo, 
que difiere sobre todo del tronco de los otros vegetales di¬ 
cotiledones por la ausencia de las falsas tráqueas en las ca¬ 
pas de madera, y por las puntuaciones singulares de su tubo 
leñoso. 
Las coniferas y las cicadáceas figuran en el número de los 
vegetales que presentan muchas veces varios embriones en 
un mismo óvulo. 
TAXUS 
Caracteres, las plantas del mencionado género 
presentan las flores dioicas y los amentos machos axilares. 
