PLATANTHKRA 
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pliegue atapuzado que forma el estigma. Las especies que 
abraza el género Orchis son plantas herbáceas y se hallan 
distribuidas con profusión en las regiones templadas y algo 
frias del antiguo continente. Sus raíces están provistas de 
tubérculos; hojas, en su mayor parte, radicales y algo crasas; 
las flores dispuestas en espigas. 
OR. MASCULA Un 
Es planta de 2 á 3 decímetros de altura. Su raíz está for¬ 
mada por varias fibras cilindricas que llevan 2 tubérculos 
ovoideos, prolongados, blancos, carnosos, fétidos; tallo ci¬ 
lindrico, lampiño, simple; hojas planas, oblongas, lanceola¬ 
das, lustrosas, lampiñas, y con frecuencia marcadas con 
manchas rojizas. Crece esta especie en gran parte de Europa. 
La parte mas importante de esta planta son los tubérculos 
que llevan la sustancia conocida con el nombre de Salep, lo 
mismo que los tube'rculos procedentes de otras especies con¬ 
géneres. El salep es una sustancia nutritiva y de fácil diges 
tion, y suele destinarse en varios países para alimentar á las 
personas convalecientes asociándola á la leche ü otros ali¬ 
mentos análogos. La tisana de salep se usa muy frecuente¬ 
mente en el tratamiento de la diarrea y la disenteria y en 
las toses inflamatorias y secas. 
En Oriente se atribuyen al salep virtudes afrodisiacas, 
pero es lo mas probable que semejante propiedad sea debida 
á las sustancias estimulantes que suelen asociarse al salep 
en aquellos países <5 que la preocupación haya nacido de la 
apariencia y forma afectada por los dos tubérculos de que 
se extrae. 
El salep está constituido por grandes celdas rodeadas de 
un tejido lleno de granos de fécula. Dichas celdas son inso¬ 
lubles en el agua, de tal suerte, que al contacto de esta se 
hinchan considerablemente formando grumos y masas gluti¬ 
nosas, lo cual hace que para preparar las tisanas de salep se 
acuda en las oficinas á varios medios ingeniosos que impidan 
mas ó menos el contacto de las celdillas feculentas* 
La época mas favorable para la recolección del salep es 
sin duda alguna cuando la vegetación exterior de la planta 
se marchita ó cesa. Acontece que la planta suele llevar un 
tubérculo marchitado que corresponde al año anterior, y 
otro tubérculo carnoso y lleno que pertenece al año; aquel 
se separa por estar privado de principios útiles, y el segundo 
se recoge. Practicada esta operación se sujetan los tubérculos 
recolectados á la ebullición en grande cantidad de agua 
hasta que se nota que algunos de ellos empiezan á reducirse 
¡ pasta mucilaginosa. Entonces se retiran del agua de ebu¬ 
llición y se ponen á secar al sol ó en estufas convenientes. 
Esta operación tiene por objeto privar á los tubérculos del 
salep de su fetidez natural y modificar la sustancia amilácea 
que contienen, resultando entonces dicho material de aspec¬ 
to diáfano. 
Previos estos procedimientos se expenden al comercio, 
presentándose entonces en forma de pequeños cuerpos ovoi¬ 
deos de color gris amarillento, algo trasparentes y de consis¬ 
tencia córnea: son en este caso inodoros y casi insípidos ó 
de sabor un tanto parecido á la goma tragacanto. 
Antes de ser empleados se reducen á polvo fino y enton¬ 
ces toma el salep el nombre de Fécula de Salep. Este polvo 
puede dar consistencia gelatinosa á 60 veces su peso de 
agua. 
OR. MORIO Un — COMPAÑON 
labelo ancho y trilobado con los lóbulos laterales festo 
nados y reflejos; espolón bifido en el ápice y ascendente, y 
las piezas del cáliz ovales, obtusas y conniventes, las flores 
purpurinas ó rara vez blancas y hojas lanceoladas, siendo las 
del tallo á veces envainadoras. El tallo mide de 1 á 3 decí¬ 
metros. Florece en marzo y se encuentra en muchas partes 
de Europa y Asia. 
Esta especie proporciona el salep de mejor calidad. Cir¬ 
cula en el comercio con los nombres de salep de Oriente ó 
de Persia. 
Los turcos y los persas hacen de él un uso habitual en 
sus comidas, y hasta se pretende que dicho salep es el ali¬ 
mento que contiene mas sustancia nutritiva en igualdad de 
voliímen, y que una sola onza basta para alimentar á un 
hombre durante el espacio de un dia. Hay países en donde 
se comen los tubérculos de los Orchis sin ninguna prepara¬ 
ción. 
Puede hacerse uso del salep en vez de goma arábiga para 
dar lustre á varios objetos artísticos. 
OR. MILITARIS Un 
Labelo trilobado, rosado, con puntos purpúreos; lóbulos 
laterales del mismo lineares y mas ó menos separados del 
lóbulo medio que es estrecho en la base y bifido en el ápice; 
tallo de 3 á 6 decímetros. Crece en los países templados de 
Europa. 
Es otra de las especies que suministran salep de buena 
calidad. 
OR. MACULATA Un —SATIRION MANCHADO, 
DEDOS CITRINOS 
Espiga oblonga; flores lilas ó blancas; labelo mas ancho 
que largo con tres lóbulos poco profundos, los dos laterales 
festonados y anchos; hojas ordinariamente manchadas, las 
superiores acuminadas y á veces bracteiformes. Planta indí¬ 
gena de Europa y proporciona también un salep de inferior 
calidad, lo mismo que otras especies del grupo, como el 
O. latijolia I*, y otras. 
OR. ODORATISSIMA Un 
Espiga cilindrica; flores rosadas ó purpurinas con el labelo 
mas ancho que largo; hojas lineares y aquilladas; tallo 
de 3 á 4 decímetros. Crece en los montes de Europa. 
Es notable esta especie por el olor de vainilla que despide 
el labelo de sus flores. 
GYMNADENIA 
CARACTERES. —Perigonio en forma de casco con sus 
piezas casi iguales, las laterales patentes y la superior conni¬ 
vente con las interiores que son mas cortas; labelo anterior 
ó posterior, cspolonado, trilobado, unido á la base déla colum¬ 
na; antera erguida con sus celdillas paralelas y acogulladas 
en su parte inferior; polinios formados por dos glándulas 
laterales distintas. Plantas herbáceas indígenas del hemisferio 
boreal y muy parecidas en su porte á las especies del género 
Orchis . 
GYM. CONOPSEA R. Br — DEDOS CITRINOS 
PALM A-CHRISTI 
Planta vivaz, de hojas lanceoladas, lineares, alarga 
flores rosadas y sin mancha, muy odoríferas, en espiga com¬ 
pacta, cilindrica, alargada, aguda; sépalos laterales muy pa¬ 
tentes, descendentes; labelo con tres lóbulos, el del medio 
mayor ó igual; espolón delgado, aleznado, dos veces mas 
largo que el ovario; brácteas 3 nervadas, igualando por lo 
menos en longitud al ovario. Planta medicinal á la que se 
atribuyen efectos anti disentéricos. 
PLATANTHERA 
CARACTERES. —Perigonio en formado casco con sus 
