COLCHICUM 
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VER. ALBUM Lin —ELÉBORO BLANCO, VEDE- 
GAMBRE BLANCO BALLESTERA 
Planta indígena que se encuentra en varios montes de la 
Europa media y septentrional, y en la Siberia. Su raíz es 
tuberculosa, harinosa, prolongada, presentando un gran nú¬ 
mero de fibrillas grises. Tallo derecho, estriado, hojoso; hojas 
alternas grandes, las inferiores elípticas, obtusas, y envaina¬ 
doras en la base, las superiores lanceoladas y acuminadas. 
Flores hermafroditas, blanquecinas ó verdosas, dispuestas en 
racimo ramoso. 
Esta planta es corrosiva y acre; las gallinas, los ratones y 
otros animales perecen si acaso la comen ó beben de su co¬ 
cimiento. 
Aplicada sobre la piel obra como un verdadero cáustico 
y administrada al interior provoca la salivación y determina 
una sensación de calor en el estómago, y si la dosis es algo 
elevada, produce accidentes de carácter alarmante. Sus con¬ 
travenenos son el tan i no y el yoduro de potasio yodurado. 
Dicese que los españoles envenenaban antiguamente sus 
flechas con el zumo de esta planta para matar los animales. 
La raíz del eléboro blanco contiene veratrina, galato de ve* 
ratrina, materia colorante amarilla, fécula y goma. Su prin¬ 
cipio mas importante es la veratrina, que se encuentra 
principalmente en las raíces. Es una sustancia incolora, pul¬ 
verulenta, rara vez cristalina, de una acritud extremada, y 
produce al ser aspirada, aun á dosis infinitesimales, violen¬ 
tos estornudos. Por razón de este producto que tiene algu¬ 
nas aplicaciones en la medicina actual es por lo que merece 
la especie indicada, en nuestros dias, alguna importancia. 
VER. NIGRUM lin 
Mores purpurinas y de color negruzco; brácteas coloradas. 
Crece en las altas montañas de Europa y en parte del Asia. 
Tiene la raíz menos eficaz que la del eléboro blanco. 
VER. SABADILLA Retz — CEBADILLA, CEBOLLEJA 
DE MÉXICO 
Especie indígena de México y de las Antillas. Por mucho 
tiempo solo han sido conocidas de esta especie algunas par¬ 
tes florales junto con las cápsulas y semillas, únicos materia¬ 
les que el comercio traía á Europa. Tallo simple, derecho, 
cargado de hojas ovaladas, oblongas, obtusas; flores en pa¬ 
noja simple, difusa, de color púrpura negruzco un poco 
inclinadas sostenidas por pedúnculos muy cortos; hojuelas del 
periantio ovaladas, lanceoladas y en forma de estrella. 
Según Pelletier y Caventou, la cebadilla contiene materia 
grasa, cera, galato de veratrina, materia colorante amarilla, 
goma, leñoso y sales de potasa y cal. La cebadilla no es menos 
tóxica que el eléboro blanco. El polvo de sus semillas sirve 
al exterior para destruir los parasitos del hombre é igual¬ 
mente se ha empleado para matar las chinches; actualmente 
se usa casi exclusivamente en medicina doméstica y en 
en veterinaria. 
VER. VIRIDE Ait 
Ramos de la panoja al fin patentes; folíolos del periantio 
amarillo-verdosos, oblongos, algo estrechados en la base; 
brácteas oblongo-laneeoladas. Crece en el Canadá y la Geor¬ 
gia. Es el Helonias virtáis Crawl,; Mdanthium bracteolare 
Desrous. Se emplea en medicina como succedáneo del Ve - 
ratrum álbum en la América septentrional. 
UVULARIA 
Caracteres. —Perigonio corol i no, compuesto desoís 
piezas algo unguiculadas, acampanado-conniventcs y caedi¬ 
zas, estambres seis, hipoginos; con las anteras extrorsas; ova¬ 
rio casi-globoso, trilocular, provisto de numerosos óvulos en 
cada una de sus cavidades; estilo central y sencillo, con tres 
estigmas; cápsula trilocular y trivalva; hojas abrazadoras; 
flores solitarias dispuestas en pedúnculos axilares y solitarios. 
Yerbas de los montes del norte de América y de la India 
oriental. 
UV. FLAVA Smith 
Hojas perfoliadas, elíptico-oblongas, obtusas, onduladas 
en la base; corola atenuada en la base, escabrosa por dentro; 
anteras cuspidadas; flores amarillas. Crece en la Carolina. 
I^s raíces son astringentes y como tales empleadas en in¬ 
fusión para curaciones tópicas; idénticos usos tiene la espe¬ 
cie siguiente. 
UV. SESSIL1FOLIA Un 
Tallo lampiño, bifido en el ápice, con un ramo estéril y 
otro unifloro; hojas casi sentadas, lanceolado-ovales, lampi¬ 
ñas por ambas caras, color amarillo pálido; cápsula ovoidea, 
estipitada. Crece en el Canadá y la Carolina. 
COLCHICUM 
CARACTERES. — Perigonio corolino, infundibuliforme, 
con el tubo muy prolongado y anguloso, el limbo casi acam¬ 
panado y 6-partido; estambres seis, insertos en la garganta del 
tubo, compuestos de filamentos aleznados. y anteras versátiles; 
ovario trilocular, provisto en cada una de sus cavidades de nu¬ 
merosos óvulos dispuestos en 2 4 series; estilos filiformes, pro¬ 
longados en número de tres; cápsula trilocular, dehiscente 
por su parte interna, llevando numerosas semillas casi globo¬ 
sas; flores radicales. Las especies que comprende el género 
Colchicum son yerbas de la Europa media y de la región 
mediterránea. 
COL, AUTUMNALE lin— CÓLCHICO Ó CÓLQUICO 
DE OTOÑO, AZAFRAN BASTARDO, MATACAN, 
QUITAMERI ENDAS 
Esta planta, común en los prados de gran parte de Euro¬ 
pa, florece en otoño y anuncia la llegada del invierno. Sus 
flores rosadas, con bastante frecuencia solitarias, presentan 
sus tubos muy largos y desaparecen al cabo de pocos dias; 
á la primavera siguiente empiezan á salir de tierra hojas 
anchas, oblongas, lustrosas, y se van formando sus cápsulas 
que son triangulares, sentadas y trasovadas. Esta planta tiene 
un bulbo grueso como un huevo de paloma ó mas á menudo 
cubierto de túnicas negras por fuera y de raíces fibrosas 
en su base (figs. 676 y 680). 
La raíz de cólchico, tal como el comercio la presenta, es 
un cuerpo ovoideo del tamaño de una castaña, convexo de 
un lado y marcado por la cicatriz que deja el pequeño tallo, 
de color gris amarillento al exterior, blanco y harinoso al in¬ 
terior, inodoro y de sabor acre y mordicante. Según Pelletier 
y Caventou, la raíz de cólchico está compuesta, primero: 
de una materia grasa formada de elaina, estearina y un áci¬ 
do volátil particular; segundo, de colchicina^ materia colo¬ 
rante amarilla, goma, fécula, inulina, leñoso y ácido gálico. 
La colchicina, que parece ser el principio activo de esta 
planta, es una sustancia venenosa, neutra ó ligeramente al¬ 
calina, amorfa ó cristalina, soluble en agua, alcohol, éter y 
cloroformo, etc. 
El bulbo de cólchico entra á formar parte de muchos 
medicamentos secretos ó específicos, como son entre otros 
el elixir de Reittolds, el licor de Laville , el vino de Anduran , 
el jarabe de Bembeé y las pildoras de Lartigue. En 1814, los 
médicos ingleses reconocieron la eficacia del cólchico en el 
