ALGAS 
frutos casicuatcmarios con estrías en espiral y superando la 
bráctea. Crece en las aguas estancadas (fig. 794)- 
CH. HISPIDA Linn 
Tallos surcados, pelosos, ratnos bajos, casi íoliosos; frutos 
solitarios con estrías espirales, mas cortos que la bráctea. 
Crece en lugares bajos y pantanosos (fig. 791). 
NITELLA. 
CAR actéres.— Tallos trasparentes, no incrustados, ó 
rara vez incrustados de materia calcárea, no estriados, con 
artículos compuestos de un solo tubo, sin presentar papilas 
involúcrales por debajo de los verticilos de ram ósculos. Ra- 
mitos fructíferos una ó muchas veces, 27-furcados, llevando 
los órganos de la fructificación al nivel de los ángulos de di¬ 
visión, muy raramente simples y existiendo los órganos de 
fructificación al nivel de las articulaciones provistas ó no de 
ramitos secundarios (brácteas) reunidas en invólucro. Antc- 
ridios ordinariamente solitarios y ocupando los ángulos de 
ramificación de los ramos ó el centro de los involucros, si¬ 
tuados por debajo de los esporangios en las plantas monói- 
cas. Esporangios solitarios ó muchos agrupados, insertos 
inmediatamente por debajo de los ángulos de ramificación ó 
de los invólucros, muy raramente en el centro de los invólu- 
cros, ovoideos ú ovoideo casi globulosos, con estrías poco 
numerosas, coronadas por cinco dientes caducos, obtusos, 
con frecuencia poco distintos, formados cada uno de dos 
células superpuestas. 
N. FLEXILIS Agardh 
Planta monóica; esporangios solitarios, por debajo de cada 
uno de los anteridios, al nivel de los ángulos de división de 
los ramitos (fig. 800). Es la Nitella fírongniartiana Coss et 
Gemí. 
N. OPACA Agardk 
Planta bastante robusta, ordinariamente de un verde ama¬ 
rillento ó pardusco; ramüsculos de los verticilos de primer 
órden, cortos, 2 3 furcados; individuos masculinos con ante¬ 
ridios no envueltos en mucílago; por lo común no dispuestos 
en glomcrulos compactos; esporangios con estrías gruesas 
salientes. 
ALGAS—ALGyt 
CAR ACTÉRES.— Las algas son plantas que crecen por 
lo regular en parajes hiímedos, y principalmente en las aguas 
dulces ó saladas: algunas (género Protococcus) se componen 
de vesículas aisladas, cada una de las cuales forma un indi¬ 
viduo completo; otras veces se presentan en forma de utrí¬ 
culos reunidos á manera de rosario y fijos en una especie de 
membrana gelatiniforme amorfa (Nos toeh); en la mayoría de 
casos son filamentos sencillos ó ramosos, continuos ó articu¬ 
lados (Conftrvas) y franjas variadas en sus formas, consisten¬ 
cia y coloración, ó bien expansiones membranosas sencillas 
ó lobuladas (Fucáceas). Aveces tienen en su base una espe¬ 
cie de pieza ó pié dividido en estrechas ramas que las fijan 
como con un gancho. En algunas (Sargassum) estánídis¬ 
puestos los órganos de la vegetación de manera que repre¬ 
sentan un tallo sencillo ó ramoso que lleva hojas alternas; 
pero cualquiera que sea la disposición de estos órganos, cuyo 
conjunto lleva el nombre de thalo, no presentan estomas en 
la superficie. El thalo de las algas no está constituido mas 
que por utrículos, los cuales pueden ser mas ó menos pro¬ 
longados, sin formar nunca verdaderos vasos; contienen una 
mezcla de líquidos plasmáticos, de materia colorante, de fé- 
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cula y otros diversos cuerpos, cuyo conjunto se llama endo • 
cromo. 1.a sustancia gelatinosa que se encuentra entre las 
células y el exterior es con frecuencia muy abundante, y 
forma en el nostoch una gran parte de la planu. Ciertas es¬ 
pecies (coralinas,acctabularias) se cubren de una costracaliza, 
y durante mucho tiempo se consideraron como poliperos. 
Nada es tan variable como la dimensión de las algas: co- 
nócense bacterias que miden 0* , ’,oo2, y macrocystis que 
alcanzan 500 metros de longitud. 
Las diferencias de temperatura á que pueden crecer son 
muy considerables también: unas viven en la nieve (Proto¬ 
coccus nivalis); otras en el cuerpo del hombre y de los ma¬ 
míferos (Sarcina ventriculi), y hay varias, en fin, que habitan 
en las aguas termales, cuya temperatura puede exceder de 40" 
( A nabaina ). 
1.a luz actiia sobre las algas, como en las plantas que ve¬ 
getan en la atmósfera, y bajo su influencia descomponen 
ácido carbónico desprendiendo oxígeno. El fenómeno es el 
mismo, cualquiera que sea el color de la planta. Los colo¬ 
res, bastante variados, producen curiosos fenómenos: así 
por ejemplo, una alga afine de los leptomites comunica á la 
leche una coloración azul que aparece en ciertas circunstan¬ 
cias ; otra, el tricodesmo de Ehrenberg (Tnchodcsmtum 
Ehrenbergii Mont.), es la causa del color rojo que ofrece el 
mar en diversos parajes y en ciertas épocas del año. 
Los variados procedimientos por medio de los cuales se 
propagan las algas se pueden resumir en los tres siguientes: 
1.’ El mas sencillo es la multiplicación por escisiparidad , 
es decir, por separación de una célula vegetativa que repro¬ 
duce la planta, asi como un fragmento de planta feneróga- 
ma desgajado reproduce el vegetal de que procede, solo que 
aquí se verifica esta separación espontáneamente. 
2. 0 Reproducción por soasaros: el endocromo se aglomera 
en pequeños cuerpos redondeados, ovoideos en el interior 
de una célula; se escapan, ya produciendo la disyunción de 
dos células contiguas (CEdogonium) t ó bien pasando por 
pequeñas aberturas que se forman en la pared de la célula 
madre (Cladophora). En este momento tienen una membra¬ 
na propia y están provistos de pelos vibrátiles, tan pronto 
diseminados en toda la superficie, como dispuestos en corona; 
á veces figuran en número de dos ó cuatro en la extremidad 
mas prolongada, que ha recibido el nombre de espolón; mué- 
vense en el agua por medio de dichos pelos, y á esta movi¬ 
lidad deben su nombre de zoosporos. Son células vegetales 
llenas de endocromo, que nada tienen de animal en ningún 
periodo de su vida. Cualquiera que haya observado los zoos¬ 
poros ios distingue bien pronto por sus movimientos de los 
infusorios que les acompañan: se ve que una voluntad dirige 
los de estos últimos seres, que nadan con ligereza ó lenta¬ 
mente, se detienen ó ejecutan diversos movimientos; los 
zoosporos se mueven con mucha mas regularidad y no se 
detienen sino en el momento de germinar. La absorción de 
las materias extrañas no prueba la existencia de un orificio, 
y según Cohn (Diario de Sieboldy Kalliker , 1854), los volgj 
vox (Voh'ox globator y Sfepltanosphara) pertenecerían al 
reino vegetal. 
Después de vagar algún tiempo por el agua, los zoosporos 
se fijan sobre un cuerpo ó deposítanse en el fondo, germinan, 
desarrollan nuevas células y reproducen una alga semejante 
á la que les dio el ser. Algunas veces no germinan los zoos¬ 
poros, y dan nacimiento á otros secundarios, que son los 
únicos destinados á reproducir la especie. Varios de ellos, 
en vez de germinar inmediatamente, se mantienen del todo 
inertes, pudiendo hasta resistir la desecación, y germinan 
cuando vuelven á encontrarse en condiciones favorables: 
estos son los cronizoosporos . 
