AGARICUS 
centeno (claviceps purpúrea) contiene una sustancia activa 
que produce graves desórdenes cuando se mezcla en gran 
abundancia con la harina empleada para el pan; pero es uti¬ 
lizado para la medicina á causa de su acción especial sobre 
el útero. La yesca se fabrica con el parénquima suberoso de 
un poliporo. 
l*os ejemplos de envenenamiento por los hongos son muy 
frecuentes por desgracia. Los efectos tóxicos varían según las 
especies venenosas. Dependen también de la edad y del 
temperamento de las personas, del modo de preparación, del 
tiempo que hace que los hongos han sufrido la preparación 
y de la cantidad ingerida. Ciertas setas ú hongos tomados 
en cantidad considerable producen solamente pesadez, ma¬ 
lestar, hinchazón. Otros determinan debilidad, estupor, deli¬ 
rio pasagero. Un gran número tragados á pequeña dósis, 
ocasionan desgraciadamente en todo lo laigo del canal di¬ 
gestivo una irritación violenta y una inflamación que dege¬ 
neran en gangrena. Diferentes medios se han aconsejado 
para quitar á los hongos sus propiedades venenosas. Los unos 
quieren que se les espolvoree con sal y se les prense ligera¬ 
mente (Delile), pero en Rusia, donde para la conservación 
de las setas se usa la sal de cocina, se ha probado que esta 
preparación dista mucho de ser un antidoto eficaz, como lo 
prueba la muerte de la Emperatriz, mujer del czar Alejo I, 
la cual durante la cuaresma hacia uso de setas consonadas 
en sal; los otros quieren que se les sumerja algunas horas en 
vinagre ó en agua vinagrada (Pouchet). No falta quien ase¬ 
gura que el principio maléfico reside sobre todo en las lami¬ 
nillas ó en los tubos, es decir, en los órganos reproductores, 
y que basta separar estas partes para hacer comestibles todas 
las especies hasta las mas peligrosas. 
Pero la importancia que tienen los hongos en la fisiología 
general es lo que principalmente debe llamar nuestra aten¬ 
ción. Asi como las algas ejercen una acción química espe¬ 
cial sobre el agua de mar, asi los hongos inferiores actúan 
enérgicamente sobre los cuerpos organizados que invaden. 
En las sustancias orgánicas determinan desdoblamientos y 
verdaderas fermentaciones que convierten á estos vegetales 
en agentes reductores tan poderosos como los microfitos 
(células de levadura, bacterias, etc.), que presiden de ordi¬ 
nario en estas acciones químicas, y cuyo lugar en el reino 
vegetal no se ha determinado aun de una manera segura. 
T>os desarreglos que los hongos ocasionan en la economía 
animal ó vegetal, cuando se desarrollan como parásitos en 
individuos vivos, se refieren en parte á esta acción. 
>s hongos parásitos pueden atacar también al hombre, 
perjudicando su salud, ya porque vivan en sus propios tejidos 
(Oidium, Achorion, etc.), ó bien porque infesten las sus¬ 
tancias de que se alimenta ó de su uso doméstico. Los hon¬ 
gos de los géneros Pe ranos por a y Erysiphe son los que oca¬ 
sionan las enfermedades de la patata y de la vid. 
AGARICUS 
CARACTERES. — Receptáculo asombrerado; himenio 
laminoso por debajo, con las lacinias separadas del sombreri¬ 
llo, radiantes desde el centro ó base, sencillas, paralelas, por 
lo común entremezcladas con otras mas cortas, compuestas 
de una membrana doble, intimamente unida, transversal- 
mente planas, longitudinalmente ascígeras. Hongos comu¬ 
nes en todas partes, con estípite nunca reticulado, rara vez 
borrado ó casi nulo; sombrerillo carnoso ó membranoso; 
horizontal cuando adulto, y velo variado ó nulo. 
Quizá ningún género (tal vez por su abundancia en espe¬ 
cies ) ha sido estudiado tanto como este con el objeto de 
subdividirle. Hoefer propone dividirlo hasta en 32 sub géne¬ 
715 
ros; otros lo han dividido en secciones para facilitar mejor el 
estudio; nosotros, por falta de espacio, dejarémos de indicar 
estas divisiones, descartando de él, insiguiendo á Fríes y 
Ferson, el sub género amanita que elevarémos á género. 
AG. CAMPESTRIS Linn ( Amanitaedulis Lamk)—(Bola 
de nieve, Agárico campesino, Seta de campo, Seta común).— 
Comestible. Vive en sociedad. Es el mas buscado como ali¬ 
mento. Tiene muchas variedades; hay una, cuyas láminas 
son blancas, que no debe cogerse nunca por temor de con¬ 
fundirlo con la Ama ni/a verna Pers., y con la Ama ni/a ve¬ 
nenosa Pers. Según Dutrochet, los hongos no son plantas 
enteras, sino las flores de plantas parásitas ó subterráneas; 
asi el Agarieut edulis no es mas que la flor de una planta 
subterránea (Bvssus sub/erraneo) que bajo la forma de estrías 
blanquizcas (Blanco de hongo), sirve para propagar las setas 
ordinarias comestibles. 
El cultivo del agárico comestible ha llegado, sobre todo en 
París, á ser objeto de un comercio considerable. Este agárico 
se obtiene de muchas maneras. El lector nos dispensará que 
no describamos ad longum la manipulación y detalles, pu¬ 
diéndolo encontrar en la mayor parte de tratados de horti¬ 
cultura. Visitando muchas galerías subterráneas y canteras 
en donde la seta es cultivada en grande para proveer á Paris, 
Mr. Tollard se ha podido asegurar de que existen tres varie¬ 
dades bien distintas y perpetuadas con sus cualidades y sus 
imperfecciones, que son: la seta blanca, la seta rubia y la 
seta parda, siendo preferida siempre la primera cuando se 
sabe su procedencia del cultivo. 
AG. MOUSSERON Bull— Ag. albellui Schoeff; Amanita 
odora Lamk—(Moserñon, Seta moscada, Moixemó, en ca/a- 
lan.)— Comestible. De las mas apreciadas. Crece en las altas 
montañas. Asi fresco como desecado es objeto de un comer¬ 
cio bastante activo, expendiéndose ensartados uno por uno 
por el pié, que es como se les pone á desecar. Hasta el pre¬ 
sente se ha probado inútilmente su cultivo. Entra como 
condimento en muchas salsas y forma parte de guisos sucu¬ 
lentos. 
AG. ACRIS Bull., Ag. amaras Schoeff.; Ag gigan/eus 
Willd.; Amani/a piperi/a Lamk.—(Lathyron, Vaca blanca, 
Seta amarga.)—Sospechoso. Este hongo ha sido indicado 
como fundente y litontriptico, sin embargo está en desuso; 
su jugo, en extremo acre, sirve para cauterizar verrugas. 
A pesar de su acritud, después de una preparación conve¬ 
niente, se come en Rusia, en Alemania, en Polonia, y hasta 
en Francia. Es preciso no olvidar que esta planta es tanto 
mas maléfica en cuanto tiene mas edad. 
AG. ATRAMENTARIUS Bull, Ag. fime/arias Sow., 
Ag. deliquescens Fl. Dan.—(Hongo de estercolero.)—Sospe¬ 
chosa Crece amontonado, contándose á veces hasta cua¬ 
renta individuos en un solo grupo. Cogido es delicuescente, 
dejando una agua negra que podria servir como una especie 
de tinta china y con la cual Bulliard preparó un color para 
la aguada. 
AG. LATERITIUS Pers., Ag. amaras Bull., Ag. m 
bilis Scop.—(Hongo sulfurado.)—Venenoso. Comido 
duce vómitos y deposiciones albinas espumosas. Sesenta 
gramos de este hongo administrados crudos á un gato vigo¬ 
roso le causaron la muerte al cabo de ocho horas. 
AG. N ECATOR Bull., Ag. forminosus Schoeff.; Amani/a 
venena/a Lamk.—(Hongo asesino, matón, matador.)—Ve¬ 
nenoso en extremo. Su jugo es acre y cáustico. Bulliard y 
Picco dicen que es venenoso hasta dósis mínima. Paulet y 
Lctellier afirman lo contrario, pues pretenden que puede 
comerse sin inconveniente. Podria ser verdad este último 
aserto suponiendo que la cocción destruyera su principio 
venenoso. 
