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secrets pour lui. Le Muséum d’Histoire naturelle de 
Paris s’est naturellement adressé à lui pour repré¬ 
senter les premiers âges de l’humanité. Les panneaux 
de M. Gormon remplissent au salon de 1898 presque 
toute une salle; l’artiste a su rendre d’une façon pit¬ 
toresque cette reconstitution des premiers âges de 
l’humanité. Peut-être, peut-on lui reprocher un certain 
manque de recul, une disposition trop accentuée à 
l’étude des détails insignifiants, à l’anecdote ; n’est-ce 
pas puéril de nous présenter notre ancêtre cherchant 
des crabes sur le rivage pour s’en nourrir vorace¬ 
ment? Pourquoi ce mastodonte qui court après ces 
mangeurs de crabes? Ces épisodes devraient consti¬ 
tuer non pas le principal, mais l’accessoire d’une 
scène. Dans ces sortes de tableaux, c’est le don d’évo¬ 
cation et non pas le métier qui doit être vigoureuse¬ 
ment attesté. 
Précédemment, au salon de 1897, M. Cormon nous 
avait déjà donné le retour d'une chasse à l'ours , âge 
de la pierre polie , pour le Musée de Saint-Germain- 
en-Laye, tableau dont les mâles qualités et le coloris 
puissant avaient été fort remarqués. 
M. Jamin nous donne, en 1898, une reconstitution 
vraisemblable d’une des cases des villages lacustres 
bâtis sur pilotis, refuges des peuplades primitives 
contre la surprise des fauves. Les chasseurs laissaient 
leur famille en sûreté dans cette retraite presque ina¬ 
bordable et s’aventuraient sur le rivage à la poursuite 
du gibier; c’est leur retour qu’attendent les femmes 
et les enfants que M. Jamin nous a peints avec l’ima¬ 
gination d’un artiste. L’État s’est rendu acquéreur de 
