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voile. Sous l’influence du système des primes, assu^ 
rant un bénéfice immédiat et rémunérateur, des asso¬ 
ciations se sont organisées, notamment à Nantes et à 
Marseille, pour la construction de navires voiliers. Ce 
mode de navigation subit une diminution continue 
dans les pays voisins, comme l’Angleterre et l’Alle¬ 
magne, tandis que la marine à vapeur au contraire y 
prend un grand développement. La marine à voile 
n’étant applicable qu’aux marchandises ayant un 
grand volume et une petite valeur, nos bâtiments voi¬ 
liers ne peuvent servir qu’à de longs transports loin 
de nos côtes. Or, les produits français ne rentrent pas 
dans cette catégorie de marchandises et ont besoin, 
au contraire, d’une grande vitesse. Il importe donc 
de créer aussi une marine à vapeur qui desserve nos 
ports aujourd’hui desservis par des navires étrangers. 
Notre marine à vapeur est inférieure en nombre et en 
valeur à celle des autres pays et l’on pourrait en dire 
autant de nos transatlantiques. Peut-être serait-il bon 
d’étendre à la marine à vapeur le système de prime 
qui a si bien réussi pour la marine à voiles, et cela au 
double point de vue de la défense nationale et de la 
concurrence avec l’étranger qui nous supplante dans 
notre propre pays. 
A la section de minéralogie, M. Bureau a présenté 
un météorite tombé, en 1857, dans la commune de 
Rocheservière (Vendée). C’est une pierre du poids de 
cinq kilogrammes, dont la composition chimique n’a 
pas encore été déterminée, et qui est conservée au 
Muséum d’histoire naturelle de Nantes. 
Au local de la Société de Géographie, M. David 
