— 105 - 
à miroirs en verre argenté, sphériques ou parabo¬ 
liques; chercheurs , petites lunettes adaptées aux 
grands instruments de maniement assez difficile ; 
chercheurs de planètes , de comètes; oculaires plus ou 
moins grossissants qu’on adapte aux lunettes et téles¬ 
copes ; sidérostats, héliostats, spectroscopes. 
Avant l’invention des grandes lunettes astrono¬ 
miques, les observateurs se servaient de deux verres 
grossissants, l’un mobile, placé sur un mât, l’autre 
tenu à la main. On conçoit combien il était difficile 
d’observer les astres avec un tel moyen rudimen¬ 
taire, qui rappelait l’expérience primitive des enfants 
de l’horloger de Nuremberg qui, avec deux verres 
convexes, voyaient le coq du clocher très rapproché. 
La physique et la mécanique aidant, des lunettes 
furent construites et permirent d’observer le ciel 
plus commodément et efficacement. Aujourd’hui, les 
lunettes sont perfectionnées à tel point qu’on peut 
observer les taches du soleil et ses facules avec la 
plus grande facilité, les cratères de la lune, les satel¬ 
lites des planètes, l’atmosphère de mars, etc. 
Pour observer le soleil, on place entre l’œil et l’ocu¬ 
laire de la lunette employée un verre noir, ou rouge 
très foncé, pour arrêter les rayons lumineux*dont on 
ne pourrait supporter l’éclat. Mais ce verre n’arrête 
pas assez complètement les rayons de chaleur qui 
deviennent ainsi un danger pour l’organe visuel, pour 
peu que l’observation se prolonge et se répète fré¬ 
quemment. Divers astronomes ont perdu la vue en 
observant le soleil dans ces conditions. 
Pour éviter ce grave danger, on emploie aujour- 
