Les photographies du soleil et de la lune pendant 
les éclipses permettent de conserver, pour les étudier 
à loisir, les effets de lumière qui accompagnent ces 
phénomènes, effets que les astronomes étaient réduits 
à observer d’une manière fugitive. 
L’astronome a un grand intérêt à posséder des 
images des astres qui, observés à des intervalles 
déterminés, servent à reconnaître quels sont les chan¬ 
gements qui se sont produits à leur surface. De nom¬ 
breux savants et astronomes se sont occupés de ces 
questions et l’on possède de nombreux dessins dont 
la science a déjà tiré un utile parti. 
Mais un autre problème photographique de la plus 
haute importance est en ce moment à l’étude : la 
photographie du ciel entier. 
Dans l’annuaire du Bureau des Longitudes, pour 
l’année 1887, l’amiral Mouchez, alors directeur de 
l’Observatoire de Paris, a publié une notice ayant 
pour titre : La Photographie astronomique à l'Obser¬ 
vatoire de Paris et la carte du ciel. De cette notice 
nous devons citer au moins quelques passages, pour 
faire connaître les débuts et l’importance des diverses 
applications de l’astronomie et donner une idée des 
différents sujets qui y sont traités. 
« Un progrès considérable, dit le savant amiral, un 
progrès dont on ne saurait trop apprécier la haute 
importance pour l’avenir de l’astronomie et la connais¬ 
sance de l’univers, a été réalisé depuis deux ans à 
l’Observatoire de Paris dans l’application de la photo¬ 
graphie à l’étude du ciel. 
« MM. Paul et Prosper Henry, aussi habiles astro- 
