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« Cette carte donnera, en outre, dès qu’elle sera 
terminée, la possibilité d’étudier la distribution des 
étoiles dans l’espace, c’est-à-dire la connaissance de 
l’univers visible... 
« Les astronomes les plus compétents sont una¬ 
nimes à reconnaître que c’est une transformation 
complète qui va s’opérer dans l’astronomie et une 
nouvelle ère qui s’ouvre pour cette science. 
... « De grands problèmes qui semblaient défier la 
science humaine vont être attaqués et, en partie au 
moins, résolus à l’aide de la photographie. Le ciel, 
venant se fixer lui-même sur nos clichés, fournira la 
position, à une époque donnée, de tous les astres 
jusqu’aux plus faibles que l’homme ait pu apercevoir 
et, dans cet immense travail, il n’y aura à craindre 
ni erreur ni omission. » 
Que ne saurions-nous pas maintenant sur les mou¬ 
vements des astres qu’on appelle étoiles fixes , si les 
anciens avaient eu les moyens d’observation que nous 
possédons aujourd’hui et qu’ils les eussent mis en 
œuvre comme nous le faisons. Les constellations nous 
apparaîtraient sous des formes bien différentes sans 
aucun doute de celles que nous voyons actuellement. 
Un des résultats les plus curieux et les plus inat¬ 
tendus de la photographie est la production des 
images des étoiles invisibles avec les plus puissants 
télescopes. L’extrême délicatesse de la plaque sen¬ 
sible permet de voir, à la loupe, les effets chimiques 
de la faible lumière des étoiles, non seulement de der¬ 
nière grandeur (18 e ), mais celles qui sont réellement 
invisibles dans l’état actuel de la science. Il est vrai de 
