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Il existe dans le ciel un grand nombre d’astres dont 
le spectre est développé du côté du violet ; ce sont 
ceux, en général, dont la lumière nous paraît blanche 
ou bleuâtre. La plus remarquable est Sirius , la plus 
belle du firmament. Elle est enveloppée d’une vaste 
atmosphère d’hydrogène. C’est un soleil dans toute la 
puissance de son activité, qu’elle conservera durant 
une longue période de siècles. 
Nota. — Imaginez que l’on soumette un corps so¬ 
lide, un morceau de fer à une température croissante, 
qu’on note les couleurs successives qu’il prend dans 
ces différentes phases thermiques et qu’en même 
temps on observe au spectroscope les radiations qu’il 
présente, on trouvera qu’aux teintes thermiques sui¬ 
vantes : 
rouge rouge cerise orangé blanc 
sombre, cerise, clair, orangé, clair, blanc, éblouissant 
700° 900° 1000° 1100° 1200° 1300° 1400 à 1500° 
correspondent les radiations suivantes qui s’ajoutent 
successivement les unes aux autres : 
rouge, orangé, jaune, vert, bleu, indigo, violet et ultra-violet. 
La couleur d’un corps arrivé à l’incandescence indique 
que son spectre contient toutes les radiations lumi¬ 
neuses. 
De sorte que, d’après la coloration thermique d’un 
corps ou d’après les radiations spectrales, on peut 
juger de sa température. De même le spectre d’une 
étoile permet de juger de sa température, de son 
activité plus ou moins avancée, de son âge relatif 
enfin. 
