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et surtout à mesurer, avec plus d’exactitude qu’on ne 
l’avait fait jusqu’alors, la grandeur du méridien pas¬ 
sant par Paris et, par suite, pour évaluer le volume 
de la terre, etc. 
Quant au mouvement de rotation de la terre, il a 
été prouvé et montré aux regards par la célèbre 
expérience que Léon Foucault institua au Panthéon, 
en 1831, avec un pendule de 60 m de longueur. Cette 
belle expérience peut être citée comme un exemple 
saisissant de la corrélation des diverses sciences. On 
y voit figurer, en effet, la mécanique (par le mode 
ingénieux de suspension du pendule), la physique, 
l’astronomie et les mathématiques. 
Avec le volume delà terre et la détermination de sa 
densité (par l’expérience de Cavendish), on a calculé 
son poids, ou plutôt sa masse et, par suite, la masse 
des planètes, du soleil, de la lune et de tout le sys¬ 
tème solaire, ces divers éléments étant liés entre eux 
par des relations mathématiques. 
Secours que l’astronomie reçoit 
de la mécanique 
Gyroscope. — La pièce essentielle de cet instrument 
est un tore en bronze très homogène auquel on 
imprime un mouvement de rotation très rapide (130 
tours par seconde) autour d’un axe passant par son 
centre de gravité. Ce tore, convenablement suspendu 
par un double anneau et par un fil, persiste énergi¬ 
quement dans son plan de rotation. C’est sur cette per¬ 
sistance que l’inventeur, Léon Foucault, s’est fondé, 
