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L’analyse spectrale est une découverte, une mé¬ 
thode chimico-physique, c'est-à-dire qu’elle tient à la 
chimie par la cause première, déterminante, la pré¬ 
sence d’une substance chimique dans une flamme ; 
elle tient à la physique par les effets , les raies brillantes 
produites dans le spectre. 
La part de la chimie dans le phénomène consiste à 
présenter à la flamme d’un bec Bunsen (brûlant à bleu) 
un fragment du métal ou du sel métallique qu’on 
veut observer en le plaçant sur un fil de platine roulé 
en spirale, ou simplement à plonger le fil dans une 
dissolution saline du métal et à vaporiser le liquide 
dans cette flamme. 
La part de la physique consiste dans l’examen des 
raies du spectre que donne la substance en expérience 
et dans la détermination exacte de la position (et de 
la couleur) de ces raies brillantes , par rapport aux 
raies noires du spectre solaire amené à coïncidence 
avec le spectre que donne la flamme observée au 
spectroscope , instrument de physique. 
Spectroscope . — L’instrument employé pour obser¬ 
ver les raies spectrales porte le nom de spectroscope . 
11 est des plus simples. La pièce essentielle est un 
prisme triangulaire en flint fixé sur une tablette hori¬ 
zontale. Vis-à-vis l’une de ses faces est disposé un 
tube dont l’extrémité, la plus éloignée, est munie 
d’une fente très étroite et l’autre d’une lentille nom¬ 
mée collimateur, dont le foyer principal coïncide avec 
la fente. C’est devant cette fente qu’on place la flamme 
dans laquelle on vaporise les corps soumis à l’obser¬ 
vation. Le faisceau de lumière réfracté par le prisme 
