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entre la fente du spectroscope et une lumière blanche 
un corps coloré solide, liquide ou gazeux. Tout corps 
coloré transparent exerce une action élective caracté¬ 
ristique sur la lumière qui le traverse. Une solution 
alcoolique de chlorophylle donne lieu à de magni¬ 
fiques bandes noires à travers le spectre brillant. 
Une solution violette de permanganate de potasse 
donne lieu à des effets analogues ; le spectre est alors 
traversé par de belles bandes obscures dans la région 
du vert, tandis que ses deux extrémités ne subissent 
presque aucune altération. 
De l’eau colorée par quelques gouttes de sang pos¬ 
sède des caractères optiques du même ordre qui 
permettent de la distinguer immédiatement de tout 
autre liquide possédant la même coloration. 
Les spectres d’absorption atteignent une plus grande 
complication quand le corps absorbant est un gaz ou 
une vapeur. Le spectre de l’acide hypoazotique ou 
vapeur nitreuse est sillonné de bandes noires de 
diverses largeurs qui rehaussent l’éclat de raies 
lumineuses d’une vivacité remarquable ; la région 
violette est seule obscurcie, tandis que le phénomène 
est des plus éclatants dans les autres parties du 
spectre. 
La plupart des gaz et des vapeurs donnent lieu à 
des phénomènes de même ordre. L’observation des 
spectres d’absorption ouvre à la physiologie un vaste 
champ de recherches. 
Le phénomène du renversement des raies brillantes 
en raies noires est dû à l’absorption par les milieux 
gazeux. Ainsi la vapeur incandescente du sodium 
