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fement et par refroidissement, sont capables d’effets 
mécaniques très énergiques. On connaît la puissance 
mécanique de la vapeur et surtout de la vapeur 
surchauffée. Ne sait-on pas aussi que, quand on met 
un peu d’eau sur une enclume et qu’on y pose un 
morceau de fer chauffé au rouge qu’on frappe d’un 
fort coup de marteau, il se produit, par ce choc, une 
véritable détonation analogue à celle d’un coup de 
pistolet. Cet effet mécanique résulte de la vaporisation 
instantanée de l’eau, de la forte tension de cette 
vapeur et sans doute aussi de la décomposition par¬ 
tielle de l’eau en ses deux gaz formant un mélange 
tonnant. 
Les effets mécaniques de l’électricité accumulée 
sont comparables à ceux de la foudre. Dans les combi¬ 
naisons et les décompositions chimiques, les poudres, 
les explosifs de toutes sortes, on rencontre tous les 
degrés d’énergie mécanique. 
Effets mécaniques produits par les courants élec¬ 
triques. — Les courants électriques peuvent produire 
directement des effets mécaniques. Citons-en quelques 
exemples : 
1° Une expérience bien connue montre qu’un cou¬ 
rant électrique produit sur lui-même une réaction qui 
détermine un mouvement de recul du fil conducteur 
de ce courant sur un bain de mercure ; 
2° Les célèbres expériences d’Ampère, fondateur de 
l’électro-dynamique, font voir des courants mobiles 
s’attirant, se repoussant l’un l’autre, ou se mouvant 
sous l’influence des aimants ; 
3° Les appareils télégraphiques fonctionnent par 
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