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SÉANCE DE 1 er DÉCEMBRE 1862. 
tions qu’elles assignent à certaines gibbosités primordiales ou 
cristallines sont tellement identiques que M. Elie de Beaumont 
dut faire ressortir cette concordance comme un fait capital, au 
moment où il soumettait à l’Institut les nouveaux tracés de M. de 
Sismonda. Elle confirmait immédiatement les applications de la 
théorie des soulèvements à l’ensemble alpin dont les mouvements 
successifs sont surtout figurés par les affleurements des roches en 
question. Ils sont là comme autant de grandioses jalons placés à 
dessein de mettre un jour les géologues à même de retrouver les 
directions des secousses, et c’est sans doute en se laissant guider 
par eux que, dès le début de ses études, M. Elie de Beaumont put 
signaler de ces côtés l’action, actuellement bien connue, de trois 
impulsions essentielles et consécutives. D’ailleurs, ces saillies qui, 
malgré leurs intermittences, constituent deux bourrelets curvi¬ 
lignes, et séparés par une sorte de fossé, laissent facilement com¬ 
prendre qu’elles sont les bases de l’échafaudage de ces montagnes, 
de sorte que, leur disposition étant définitivement arrêtée, le tra¬ 
vail de la coordination des enveloppes rocheuses, secondaires et 
tertiaires, se trouvait considérablement simplifié. En effet, les 
choses se passent à cet égard, dans notre science, comme quand 
il s’agit, en peinture, de représenter un être animé. Un artiste 
logique s’attache à préciser l’attitude de son squelette avant d’en 
arranger la musculature et les téguments extérieurs. 
Eh bien, les explorations dirigées dans ce sens ont démontré 
qu’à l’exception de quelques autres petites saillies éparses çà et là, 
le fossé mitoyen, son extrémité méridionale ainsi que les autres 
intervalles laissés entre les noyaux cristallins, sont comblés par un 
puissant revêtement sédimentaire qui, en définitive, pénètre de la 
France en Italie par toutes les issues. Particulièrement bouleversé, 
écrasé et modifié dans l’intervalle et sur les rampes des deux 
courbes précédemment définies, il y exerce et exercera longtemps 
encore la sagacité des géologues. Cependant les ambiguïtés pétra- 
logiques ou stratigraphiques actuelles ne doivent pas plus nous 
arrêter que certaines incertitudes des combinaisons atomistiques ne 
modèrent l’activité des chimistes. Il suffit qu’il soit bien compris 
comment d’excellents points de départ ont été définitivement 
acquis par suite des pénibles labeurs de MM. Elie de Beaumont 
et de Sismonda, et chacun s’empressera de leur accorder une 
large part de cette estime qui est la récompense des travaux scien¬ 
tifiques. 
Ceci posé, j’aborde l’analyse delà carte de M. de Sismonda, en 
rappelant ce que j’ai déjà mentionné dans une autre notice sur les 
