SÉANCE DU 1 er DÉCEMBRE 1862. 
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L’étage pliocène se compose de deux parties, l’une supérieure et 
lacustre, l’autre marine et inférieure. Cette dernière, étant moins 
profondément enfouie que le miocène, laisse naturellement décou¬ 
vrir un plus grand nombre d’affleurements. On remarque ceux-ci 
déjà près de Nice, puis successivement à Monaco, Vintimiglia, 
San-Remo, Albenga et Pietra. Au nord, ses couches se relèvent, 
au pied des Alpes, à Castellamonte, Masserano, Varèse et Stabio, 
de manière à mettre en parfaite évidence l’extension de la mer 
génératrice jusqu’à cette limite qui ne peut pas être constatée à 
l’égard de la mer miocène. Du reste, l’idée de son développement 
vers l’est se trouve pleinement confirmée par l’apparition de la 
belle nappe qui, après avoir longé la Stura, depuis Fossano, se 
dilate si largement, à partir d’Asti, d’un côté sur Moncalieri et de 
l’autre jusqu’à Alexandrie, pour reparaître ensuite à Novi sous la 
forme d’une zone sinueuse qui se termine à San-Giorgio non loin 
de Plaisance. Au surplus, la position ainsi que la constitution de 
cet étage portent à le réunir au dépôt auquel appartiennent les 
assises à Buccins et autres fossiles du Dauphiné, dont j’ai précisé 
l’établissement sous les lignites lacustres de la Tour-du-Pin pour 
la station de la Fully près de Saint-Quentin, comme on pourra le 
voir dans ma Géologie lyonnaise. En admettant ce synchronisme, 
on comprendra que la mer, qui à cette époque couvrait encore 
l’Italie, pénétrait également dans le bassin du Rhône au moins 
jusqu’à la hauteur de Lyon. Ajoutons enfin que la période a certai¬ 
nement été close par suite d’intenses mouvements du sol. Les 
dislocations des couches tendent à en démontrer le rôle ; cependant 
il n’en serait pas moins intéressant de les voir se rattacher à d’autres 
faits parmi lesquels je choisis les perforations pholadaires que 
M. de La Bêche observa près de Nice à l’altitude de 330 mètres 
sur le flanc occidental du mont Cao. En quoi diffèrent-elles de 
celles qui ont été trouvées par M. Dumortier à la Fully, par 
M. Grisard dans le lias de la rive gauche de la Saône en avant de 
l’île Barbe, et par M. Itier sur les hauteurs du Jura? 
De si grands phénomènes ne sont plus admissibles à l’égard de 
l’étage supérieur auquel il faut attribuer une origine lacustre, 
puisqu’elle est indiquée par ses fossiles. D’ailleurs, sa brève cir¬ 
conscription ne comporte pas d'autre hypothèse^ son ensemble 
n’étant représenté que par deux nappes bien exiguës, comparati¬ 
vement à l’étendue des couches marines sous-jacentes. Toutefois, 
pour ne pas laisser croire qu’elles sont sans importance, je fais 
observer que chacune d’elles, prise isolément, présente une super¬ 
ficie au moins aussi grande que le serait celle des lacs de Lugano 
