SÉANCE DU 2 MARS 1863. 
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Ainsi, par exemple,*le lac arqué du Léman n’est qu’une portion 
d’une ligne circulaire passant par la vallée du Rhône, au-dessus 
de ce lac jusqu’à Marlignac, par le Mont-Blanc et la vallée de 
i’Arve. Au milieu de ce’cercle s’élève, comme dans un grand cra¬ 
tère de soulèvement, un groupe de hautes montagnes analogue 
au piton central de maint volcan. Comme le pourtour de ce cra¬ 
tère n’avait pas partout une égale hauteur, comme cela se voit 
souvent, la ligne de l’arc de cercle qui est occupée par le Léman 
est celle d’un pourtour bas ; le Mont-Blanc, au contraire, reste sur 
un rebord élevé. Pour cela, nous trouvons, d’un côté, une anfrac¬ 
tuosité profonde remplie d’eau, et, de l’autre, une très-haute som¬ 
mité. La vallée supérieure du Rhône dans le Valais n’est qu’une 
entaille dans le pourtour du cratère. Le lac de Chiem , en Bavière, 
forme le centre d’un cratère, dont le pourtour extérieur est 
encore indiqué par l’arc de cercle décrit par l’Inn depuis Kuff- 
stein, enTyrol, jusqu’à sa réunion à laSalza. Sur le côté oriental, 
ce rebord est également indiqué par le cours de la Saal, depuis 
Weidring jusqu’au nord de Salzbourg, ainsi que par une petite 
crête s’étendant depuis le confluent delà Saal dansla Salza jusqu’à 
la réunion de la Salza avec l’Inn. Le lit de la Salza n’a pu exister 
dans ce cratère qu’au moyen de deux brèches ou entailles, comme 
on observe encore de semblables accidents dans les cratères des 
volcans éteints. 
\d extrémité septentrionale de VAdriatique vers Trieste nous 
offre en grand un exemple analogue, car au nord de cet enfonce¬ 
ment les montagnes de l’Etat vénitien, du Frioul et de l’Istrie 
décrivent un grand arc de cercle qui ne reste ouvert qu’au sud, en 
mer et en pays plat, tandis que, si on prolonge le côté occidental 
de l’arc en cherchant à compléter le cercle, on arrive aux anciens 
volcans des Monts Euganéens, qui sont situés sur le pourtour de cet 
ancien cratère. 
Dans la Savoie , on obtient un grand cercle presque parfait par 
le cours des rivières de l’Arc, de l’Isère supérieur et du Doron. 
Au centre, se trouve Moutiers ou Villette. Une partie du cours de 
l’Isère est établie dans une entaille de cet ancien cratère. 
Dans le Dauphiné ou les Alpes occidentales , des séries d’arêtes 
combinées avec des cours de rivières, telles que la Romanche, le 
cours supérieur de la Durance, des parties du cours du Drac, de 
l’Ebron et du Buech, produisent un pourtour circulaire, qui ren¬ 
ferme dans son milieu de hautes montagnes, semblables aux pitons 
centraux des volcans; en même temps la ligne de circonvallation 
de ce cratère ayant été démantelée ou crevassée çà et là. le Drac 
