MÉMOIRE DE M. LEYMERÎK. 
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d’Ussat et de Tarascon sans mentionner un fait accessoire à notre 
point de vue, mais qui a bien aussi son genre d’intérêt. Je veux 
parler des nombreuses cavités que cette formation renferme et 
| dont plusieurs constituent des cavernes remarquables par leur 
| étendue, par les débris d’animaux fossiles qu’on y rencontre, et 
| enfin par la beauté et la variété de leurs stalactites. Quatre de ces 
| cavernes surtout méritent d’être signalées, savoir : celle d’Ussat 
ou de Lombrive qui s’ouvre dans l’escarpement méridional du dé¬ 
filé en face des bains ; la caverne de JNiaux dont l’entrée se trouve 
i à une grande hauteur sur le versant droit du vallon de Yicdessos, 
| prèsdu villagedu même nom ; celle de Sabars, située à la pointe qui 
! sépare la vallée de l’Ariége du point où vient déboucher le vallon 
! de Vicdessos ; le massif particulier de Rabat ou de Bédeillae re~ 
j cèle dans ces flancs la quatrième caverne qui est la plus belle. 
Celle-ci, que l’on a l’habitude de désigner par le nom du dernier 
village que nous venons de nommer, s’ouvre, à l’est et près de ce 
village, dans une petite crête protubérante dirigée vers l’est. 
(. Saadour ). Elle est très-vaste et facile à parcourir. Son entrée con¬ 
siste en une belle arche regardant le nord, à laquelle succède un 
large vestibule ouvert dans un calcaire à Ricérales très-caractérisé. 
Les grottes de Lombrive et de ÏViaux portent sur leurs parois 
latérales des cannelures horizontales et d’autres indices d’érosion. 
Leur sol offre d'ailleurs des dépôts de sables et de cailloux roulés, 
qu’il semblerait naturel d’attribuer à l’intervention des eaux di¬ 
luviennes. La caverne de Lombrive mérite d’ailleurs une mention 
particulière pour les ossements d’ours et d'autres espèces de l’é¬ 
poque quaternaire, qui gisent dans ses couloirs en assez grand 
nombre, et pour les ossements humains qu’on y trouve aussi en 
abondance, et dont la présence, bien connue depuis longtemps 
des touristes, ne prouve en aucune manière la contemporanéité de 
l’homme et des espèces perdues que nous venons de signaler (1). 
La contrée de Tarascon, si digne d’intérêt par les faits géolo¬ 
giques qui viennent d’être exposés, offre encore une particularité 
des plus curieuses qu’il est indispensable de faire connaître : elle 
consiste dans la présence d’une formation gypseuse qui se trouve 
placée et comme alignée dans le sens des Pyrénées, à la limite du 
terrain jurassique, au contact du massif granitique de Mercus et de 
(1) Ces grottes ont été probablement habitées dans les temps his¬ 
toriques; on trouve aux environs d’Ussat, notamment à Bouan et à 
Ussat-le-Vieux, des cavités plus modestes et qui offrent des restes de 
murs crénelés qui servaient autrefois de clôture et de défense. 
