MÉMOIRE DE M. LEYMERIE. 
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même saccharoïde; mais en certaines parties il prend des teintes de 
rose et de violâtre fort agréables. On y trouve du mica, de la c/ilorite, 
de Yactinote.... Le gypse lui-même y jouit d’une cristallinité très- 
prononcée et passe à un albâtre d’une éclatante blancheur. Il s’y 
incorpore des masses laminaires ou lamellaires d’une belle anhydritc 
violâtre ou d’un bleu céleste très-clair. Il contient, en outre, des 
pyrites intactes ou passées à l’état de limonite , du mica , du talc , de 
la chlorite et même de Yactinote et de Y épi do ta? M, François y a 
rencontré des géodes de calcaire cristallisé, sous la forme du scalé- 
noèdre métastatique. 
L’ensemble de ces circonstances doit éloigner toute idée d’une 
origine sédimentaire pour le gypse de Tarascon, et il n’est vrai¬ 
ment possible d’expliquer sa présence au sein du calcaire que par 
une action métamorphique. L’est ainsi que MM. François et Du- 
rocher ont considéré les choses après une étude attentive. Il reste¬ 
rait à indiquer la cause de cette modification. Userait possible que 
le granité y ait contribué; mais nous serions plus disposé à croire 
que le principal agent de la formation du gypse est l’ophite. On 
sait que cette roche éruptive accompagne constamment le gypse 
cristallin dans les Pyrénées centrales, et que les relations qui lient 
ces deux roches sont tellement étroites, que tous les observateurs 
ont été amenés invinciblement à rattacher la présence de l’une à 
celle de l’autre. Nous avons donc ici en notre faveur une puis¬ 
sante analogie. Il est vrai que l’ophite ne se montre pas dans le 
bassin de Tarascon avec cette évidence et ces formes extérieures 
qui la rendent si remarquable à Salies, à Marsoulas, à Betchat.... 
Cependant on a cité cette roche à Arnave; à Rabat, elle perce le 
calcaire jurassique en donnant naissance, comme nous l’avons vu 
plus haut, à un dépôt ferrugineux. Enfin, nous avons dit ci-dessus 
quelle existait probablement dans une plâtrière au-dessous de 
Bédeillac. 
Le gypse dont nous venons de signaler le gisement et d’indi¬ 
quer l’origine est exploité à ciel ouvert dans un certain nombre 
de carrières. Celles d’Arignac et de Bédeillac consistent en de 
hautes entailles pratiquées de part et d’autre dans les berges es¬ 
carpées du vallon de Saurat. A Arnave, l’exploitation se faitmoins 
activement par des cavités cratériformes, sur la rive droite du ruis¬ 
seau de Cazenave. Ce gypse fournit un plâtre de belle qualité qui 
est connu spécialement dans le commerce sous le nom de plâtre de 
Tarascon. 
