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SÉANCE DU 2 MARS 1863 , 
TROISIÈME SECTION. — DE TARASCON A SAINT-JEAN-DE-VERGES. 
C’est à Tarascon que la vallée fait un second coude pour re¬ 
prendre la direction méridienne qu’elle avait quittée à Ax. C’est 
là, par conséquent, que commence sa troisième et dernière section. 
Nous la diviserons en deux parties ou sous-sections, en prenant la 
ville de Foix pour point de partage. 
! re sous-section. — De Tarascon à Foix. 
Si l’on part de Tarascon pour continuera descendre la vallée 
par la route impériale, on se trouve jusqu’à Bonpas au bord du 
bassin, entre deux formations-très distinctes. L’une, à gauche, 
consiste dans la protubérance jurassique que nous avons étudiée 
ci-dessus, entre Tarascon et Bédeillac, qui n’est autre chose réel¬ 
lement qu’un prolongement de la zone d’TJssat. L’autre formation, 
que l’on rencontre en sortant de la ville à 200 ou 300 mètres, est 
un granite-gneiss qui dépend de la montagne de Tabes. Ces deux 
ordres de terrain, au reste, se distinguent très-bien, même de 
loin, par leurs teintes et par la forme de leur relief. A l’extrémité 
du bassin, où descendent, d’un côté le ruisseau de Saurat, et, de 
l’autre, celui de Cazenave ou d’Arnave, le calcaire jurassique cesse 
brusquement, comme nous l’avons déjà vu, et l’on se trouve en 
plein au milieu du terrain granitique. Lavallée, dans cette partie, 
semble avoir été entaillée à travers un massif primordial qui se 
rattache à tous ceux que nous avons déjà signalés dans la section 
supérieure (!) ; toutefois elle conserve assez de largeur pour per¬ 
mettre l’établissement d’étroites bordures diluviennes et horizon- 
laies de part et d’autre de la rivière. 
Cet état de choses persiste jusqu’à Mercus ; mais au nord de ce 
village les roches granitiques cessent de se montrer sur la rive 
droite de l’Ariége pour céder la place à des formations stratifiées, 
tandis que du côté opposé elles continuent à constituer le sol sous 
la forme d’un massif qui se prolonge jusqu’à Foix et qu’on désigne 
(1) A vrai dire, il n’existe dans la vallée de l’Ariége qu’une seule 
formation granitique d’une composition assez uniforme, dont la con¬ 
tinuité serait simplement dissimulée ou cachée par une zone dirigée 
au N.-O., due à un dépôt de terrain de transition et de calcaire juras¬ 
sique, qui se serait opéré dans une dépression longitudinale, paral¬ 
lèle à la crête de la montagne de Tabes. 
