286 
SÉANCE DU 2 MARS 1863 . 
semblerait fournir un argument contre la même loi ; mais remar¬ 
quons que dans cette section supérieure notre vallée a réellement 
deux rivières, puisque le grand Lhers, dont les premières ramifi¬ 
cations partent du massif de Tabes, y coule au pied des coteaux 
où la vallée se termine à droite. La place étant prise par cette ri¬ 
vière, l'Ariége ne pouvait l’occuper. Il y a lieu d’ailleurs de penser 
que le Lhers a contribué pour une grande part à la formation du 
dépôt diluvien de la plaine dans sa partie méridienne, et que c’est 
lui principalement qui a déterminé la terrasse et qui a refoulé les 
eaux de la rivière principale du côté gauche. 
La coupe n° 3 montre cet état des choses, et l’on y voit que la 
vallée du Lhers, au parallèle de Pamiers, n’est réellement séparée 
de celle de l’Ariége que par une terrasse supérieure assez étroite 
dont la composition est essentiellement diluviennne. 
A ce résumé topographique de la vallée de plaine, nous ajoute¬ 
rons que les coteaux entre lesquels cette longue plaine se trouve 
comprise et limitée ont généralement la forme de talus rapides, 
ravinés plus ou moins profondément, montrant d’ailleurs de nom¬ 
breuses écorchures et des surfaces mises à nu par des éboulements. 
Ces coteaux conduisent à des parties du grand plateau tertiaire, 
qui sont assez élevées entre Varilheset Pamiers (150 mètres à Pa¬ 
miers), et qui ne tardent pas à prendre plus loin une hauteur 
modérée et presque uniforme qui atteint rarement 100 mètres. 
APERÇU GÉOGNOSTIQUE. 
Avant de nous occuper du dépôt diluvien de la plaine, nous 
dirons d’abord un mot du terrain qui lui sert de support et de ré¬ 
ceptacle, et au milieu duquel la vallée a été creusée. Ce terrain, 
comme on le sait, est un dépôt lacustre formé après le dernier 
soulèvement pyrénéen et qui s’étend an pied de la chaîne sous la 
forme d’une vaste plaine ou bas plateau. Ce dépôt sous-pyrénéen, 
dont la puissance à Toulouse dépasse 300 mètres, est composé de 
marne, d’argile, de sable, d’un mélange intime d’argile et de sable 
souvent calcarifère (argerène), avec des lopins de grès mollasse ; le 
calcaire ne s’y trouve que d’une manière accessoire sous la forme 
de grumeaux impurs et grossiers disposés au milieu des marnes et 
des argerènes en cordons peu continus. Toutes ces matières, con¬ 
sidérées dans leur ensemble, n’offrent qu’une faible consistance, 
et sont, par suite, très-susceptibles de se laisser attaquer ou enta¬ 
mer par l’eau en mouvement. 
Cette formation montre partout une stratification horizontale et 
