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SÉANCE DU 2 MARS 1863 . 
qui le constituent indiquent un dépôt de transport, et sont d’autant 
plus grossiers que les points qui les présentent sont plus rapprochés 
des montagnes. 
Entre Saint-Jean et Varilhes, c’est-à-dire dans l’espace intermé¬ 
diaire qui semble former transition entre la vallée de montagne 
et celle de la plaine, les berges de l’Ariége et le lit de cette rivière 
montrent, avec des cailloux d’un volume considérable, des blocs 
volumineux généralement très-arrondis. 
A Pamiers, les blocs sont moindres et moins nombreux ; les cail¬ 
loux dominent, mais la plupart sont encore céphcilaires. Les ma¬ 
tières qui en forment la base peuvent toujours être rapportées aux 
roches que nous avons eu l’occasion d’observer à leur place dans 
la montagne, à l’exclusion de celles dont la dureté et la ténacité 
sont plus ou moins faibles, comme le schiste argileux, le calcaire, 
le gypse. Les roches que ces blocs et cailloux rappellent le plus 
fréquemment sont les divers granités, le granite-gneiss, la peg- 
matite, la leptynite, l’eurite, le quartz; l’ophite et la lherzolite se 
trouvent aussi représentés dans ce dépôt, mais plus faiblement. 
Au parallèle de Saverdun,le volumedeceséléments dudiluvium 
a encore diminué, et les blocs sont devenus assez rares. Enfin, à la 
station de Cintegabelle, des coupures faites dans le sol de la plaine 
pour des remblais du chemin de fer mettent en évidence une 
masse de petits cailloux serrés, associés toutefois à des matières 
terreuses ou sablonneuses, qui appelle, par son aspect, la dénomi¬ 
nation de gravier. Tel est encore à peu près le caractère du terrain 
diluvien dans tout le reste de la vallée en aval du point que nous 
venons de signaler. Partout les écorchures naturelles ou artificielles 
de la plaine montrent un gravier plus ou moins pur, souvent 
mêlé et recouvert d’un limon grossier, argileux ou sableux. 
Le nom mêmed’Ariége ( Aarigerum ) indique la présence de l’or. 
En effet, ce précieux métal a été rencontré en plusieurs points du 
terrain diluvien et alluvien, au voisinage des bords de cette ri¬ 
vière, sous la forme de petites paillettes et même de pépites d’un 
petit volume. A Pamiers particulièrement, la recherche de ces 
paillettes procurait, il n’y a pas longtemps encore, quelques béné¬ 
fices à un certain nombre d’orpailleurs. Cet or que l’on trouve 
également dans les alluvioos de plusieurs autres rivières pyré¬ 
néennes, provient certainement des Pyrénées. Palassou ( Essai sur 
la minéralogie des Pyrénées , p. 266) relate l’opinion d’anciens mi¬ 
néralogistes sur son origine qu’ils trouvaient dans la décomposition 
de pyrites aurifères. M. François a fait revivre cette explication 
qui est sans doute très-rationnelle et que nous adopterions entière* 
