SÉANCE DU 13 AVRIL 1863. 
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sortes de dépôts caillouteux à distinguer : 1° ceux qui sont tertiaires 
et qui sont toujours formés d’éléments roulés, en majorité cal¬ 
caires, quelquefois impressionnés, provenant en grande partie des 
chaînes extérieures des Alpes; 2° ceux qui sont transgressifs sur 
tous les terrains stratifiés; ils contiennent beaucoup de quartzites | 
et autres roches du voisinage de l’axe des Alpes et sont les précur¬ 
seurs du phénomène glaciaire; 3° ceux qui sont nettement erra¬ 
tiques, avec houe et blocs, et proviennent autant des contre-forts 
que de l’axe même des Alpes. Quelquefois il y a une ligne non 
équivoque de séparation entre ces trois natures de dépôts, mais le 
plus souvent il y a enchevêtrement par suite de remaniements. 
Dans les montagnes, tant des Alpes que du Jura, ce sont les dé¬ 
pôts purement erratiques, glaciaires, qui dominent en surface et 
en épaisseur; dans les grandes vallées, ce sont les couches caillou¬ 
teuses qui prennent le plus d’ampleur ; il y a transition de l’un cà 
l’autre de ces deux états de choses dans les vallées afflüentes ; 
mais partout les deux dépôts sont arrangés de telle sorte que l’un 
paraît évidemment comme le précurseur de l’autre, et que tous 
deux sont inséparables. Or, le dépôt inférieur, qui a tous les ca¬ 
ractères deformation torrentielle, qui est, comme l’erratique pro¬ 
prement dit, différent d’une vallée à l’autre par l’association de 
ses éléments, peut se poursuivre de proche en proche jusque dans 
les grandes vallées extérieures, où il fait cesser l’incertitude sur 
la ligne de séparation de ce qui est quaternaire d’avec ce qui est 
tertiaire, y compris surtout les couches graveleuses qui terminent 
la série mollassique et qui sont quelquefois relevées sur le flanc 
des chaînes. Il faut donc tenir compte d’une intervention de mou¬ 
vements orographiques successifs et probablement lents, combinés 
avec une action torrentielle croissante, mais interrompue pendant 
un temps indéterminé rapportable à la fin de l’époque tertiaire. 
En résumé, je crois que l'invasion des quartzites indique le com¬ 
mencement de l’époque glaciaire ; que leur grande abondance hors 
des Alpes s’explique par la préexistence, dans les hautes vallées 
alpestres, de cailloux arrondis ou disposés à l’être par une décom¬ 
position épigénique, comme on en voit à présent. 
Lors de l’extension des glaciers, les Alpes avaient au moins leur 
relief actuel. Y a-t-il eu concordance entre cet exhaussement des 
grandes chaînes et l’extension des glaciers? C’est probable. Alors 
les deux phénomènes se sont produits assez brusquement, car l’ar¬ 
rangement des matériaux erratiques étant identique sur de vastes 
surfaces, les glaciers ont dû débuter à la fois sur les petites et sur 
les grandes chaînes, à la fois sur le Jura et sur les Alpes. Il faut 
