NOTE DE M. BENOÎT. 
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savoir que toutes les surfaces envahies par les glaciers offrent des 
dépôts caractérisés par un mélange confus de matériaux de di¬ 
verses provenances, de toute grosseur, de boue et de blocs, situés 
à toutes les hauteurs et à toutes les distances, même les plus 
extrêmes. 
Après l’extension des glaciers, vient le retrait, par temps d’ar¬ 
rêts indiqués par des moraines échelonnées et encore en place. 
Une modification, peut-être faible, dans la cause paraît avoir 
suffi pour anéantir les glaciers sur de grandes surfaces. Les dépôts 
erratiques sont partout placardés de telle sorte, qu’on ne peut se 
refuser à reconnaître que le véhicule qui les a charriés obéissait 
avec une plasticité extrême à toutes les ondulations du sol; que 
les glaciers se sont moulés sur tous les détails des reliefs; qu’ils 
n’ont que très-faiblement modifié, et seulement par un travail 
torrentiel sous-glaciaire , le fond sableux et peu cohérent des 
grandes vallées; que pendant et après leur ablation, il n’y a eu 
aucune action torrentielle violente capable de modifier les reliefs 
des vallées. En d’autres termes, je crois que dans les régions en¬ 
vahies par les anciens glaciers, le relief actuel du sol est tel qu’il a 
été abandonné par les glaciers. Pour mieux préciser encore, je 
dirai que je ne crois pas qu’il y ait eu des époques singulières où 
l’action torrentielle ait alternativement changé de rôle et se soit 
traduite tantôt par le creusement, tantôt par le comblement des 
vallées. Je pense, au contraire, que partout l’ensemble des terrains 
les plus récents montre que les transports torrentiels et les érosions 
sont deux choses toujours dépendantes l’une de l’autre ; que dans 
chaque localité l’analyse des couches fait rapporter chacune d’elles 
à l’une ou à l’autre des phases initiale, moyenne et finale d’un 
phénomène géologique, cosmique peut-être, complexe, tempo¬ 
raire, dans lequel l’extension des glaciers sur quelques points du 
globe vient s’intercaler et marquer en quelque sorte un maximum 
d’intensité dans la cause et les effets. 
S’il en a été ainsi, la cause de l’extension des glaciers étant na¬ 
turellement corrélative avec une surabondance d’alimentation 
pluviale, combinée avec un abaissement passager des lignes iso¬ 
thermes supérieures, on concevra que de vastes surfaces, plus ou 
moins éloignées des grandes montagnes, aient subi une influence 
climatérique telle, que l’époque où elle s’est manifestée est géné¬ 
ralement appelée diluvienne (1). 
(1) Il y a dans les dépôts de cette époque bien des choses qui ne 
sont pas encore expliquées. Par exemple, dans les vallées de la Seine, 
