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SÉANCE DU J 3 AVRIL 1863, 
et sa simplicité, son unité et ses phases de croissance et de dé¬ 
croissance. Dans cette région, les dépôts postérieurs à tout ce que 
Fou connaît de plus récent en fait de terrains tertiaires, forment 
un ensemble de, parties différentes mais inséparables au point de 
vue de la chronologie géologique. Ces dépôts, les derniers venus, 
sont arrangés de telle sorte, qu’autant on a d’embarras quand on 
y cherche des époques alternatives et indépendantes d’érosion et 
de comblement, autant on voit les choses se simplifier quand on 
n’y cherche que les phases successives, également d’érosion et de 
comblement, d’une seule et unique époque géologique, remplie 
par le phénomène erratique glaciaire, avec ses préludes et son 
agonie. 
Il faut placer ici une autre question connexe, celle de l’orogra¬ 
phie. Je crois que les grands reliefs se sont produits ou ont achevé 
de se produire à l’époque de l’extension des glaciers et en ont 
peut-être été la cause ou une des causes. Dans la région jurassique 
et alpine, on ne connaît rien qui puisse représenter sûrement 
l’époque dite pliocène ; les terrains miocènes à faune falunienne 
sont fortement relevés au pied des Alpes et portésà de très-grandes 
altitudes dans l’intérieur du Jura (1), mais il y a incertitude sur 
l’époque de ces mouvements orographiques. On sait seulement 
par la disposition des dernières assises tertiaires (2), qu’ils ont été 
lents et successifs. 
Tout ce qui est quaternaire au delà du Jura ayant des carac¬ 
tères erratiques, on peut dire que c’est l’extension des glaciers qui 
a commencé l’époque quaternaire. Que la base des terrains de 
cette dernière époque soit souvent indécise, on le conçoit, puisque 
le phénomène erratique a naturellementcommencé par une action 
torrentielle et des remaniements ; mais qu’il y ait eu disconti¬ 
nuité ensuite, c’est ce qu’on ne voit nulle part, car on trouve par¬ 
tout une liaison intime entre tous les dépôts de transport. El en 
effet, l’extension des glaciers intervenant, ce n’est pas un motif 
pour exclure Faction torrentielle, au contraire. H y a donc eu 
concomitance des deux fonctions, et l’on conçoit que les enchevê¬ 
trements ou alternances de dépôts purement glaciaires, avec boue 
et blocs , et de lits sableux et graveleux résultant de matériaux 
glaciaires lavés et remaniés , soient plus fréquents dans les grandes 
vallées que dans les montagnes, où les dépôts purement glaciaires 
existent seuls à toutes les hauteurs et dans toutes les positions 
(1) Bull, de la Soc. géol. y t. XV, p. 326 et t. XVI, p. 378, 
(2) Ibid., t. XVII, p. 408. 
