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SÉANCE DU 13 AVRIL 1863. 
le voit bien à Genève et autour de la colline de Cologny. L’arran¬ 
gement des matériaux en aval de Genève jusqu’au fort l’Ecluse, 
le triage et l’enchevêtrement des couches graveleuses, sableuses 
ou boueuses avec blocs, tout s’accorde bien avec les phases succes¬ 
sives de cette époque initiale de la formation du terrain erratique, 
époque à la fois d’érosion et de comblement, alors que des causes 
simples produisaient des effets bien variés suivant les accidents des 
reliefs, l’affluence des cours d’eau, le calme ou l’agitation en cer¬ 
tains lieux, la variété des roches charriées de toute part, au fur et 
à mesure que les glaciers progressaient en avant, se joignaient 
entre eux, ravinaient et remaniaient par leurs torrents sous-gla¬ 
ciaires aussi bien leurs premiers dépôts que les terrains tertiaires 
des vallées. 
Mais si les glaciers ont envahi la vaste plaine qui est entre le 
Jura et les Alpes, on pourrait croire qu’ils ont labouré les terrains 
meubles, tout culbuté devant eux, et finalement comblé cette 
plaine de matériaux erratiques jusqu’à la hauteur des blocs les plus 
élevés. Ce serait là une erreur. La plaine n’a pas été comblée de 
débris de roches, mais de glace seulement, car on ne trouve ni ici 
ni ailleurs les traces d’un creusement postérieur aux glaciers. Au 
contraire, tout est en place ; la boue glaciaire est encore dans les 
vallées, sur les collines, sur les flancs des montagnes; les stries 
n’ont pas été effacées sur la roche en place de la colline de Divonne ; 
on voit encore partout les intercalations capricieuses de couches 
graveleuses et boueuses, quelquefois contournées autour de blocs 
isolés. Partout ailleurs c’est la même chose. Il est évident que les 
glaciers se sont moulés avec une plasticité extrême sur les reliefs 
même les plus délicats des grandes vallées; que par suite d’une 
plus abondante alimentation ou d’un plus grand abaissement de 
la zone glaciale atmosphérique, ils ont brusquement pris posses¬ 
sion de leur domaine, envahi toute la plaine suisse, et sont venus 
se joindre à ceux, plus modestes, qui pendaient déjà sur les flancs 
du Jura. Alors leur masse fluente s’étale et serpente au milieu des 
reliefs, reçoit de tous côtés de nouveaux tributs, s'accumule et 
monte sans cesse entre les Alpes et le Jura. Des Alpes pennines à la 
Tarentaise, tout converge vers la partie la plus déclive de l’immense 
bassin, et se réunit dans le cirque de Belley ; mais bientôtla barrière 
de la chaîne du Bugey est surmontée et dépassée ; un plan général 
de glaces mobiles distribue ses inclinaisons depuis la crête des 
Alpes jusque sur la Bresse, et jusque sur les collines de Lyon, où 
la collection des blocs erratiques marque le point extrême de 
l’extension des glaciers alpins, y compris celui de l’Isère, qui a 
