SÉANCE DU 13 AVRIL 1863. 
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fur et à mesure de l’avancement des glaciers, comblaient de puis¬ 
sants culots et de vastes nappes de glace inerte toutes les plaines 
des régions basses, comme cela a eu lieu dans l’emplacement des 
lacs de Genève, du Bourget, d’Annecy, de tous ceux de la Suisse (1), 
et cela, sans cependant faire obstacle à l’écoulement des eaux sous- 
glaciaires, en les aidant même dans leur travail de ravinement et 
de lavage. Alors, dans les hautes chaînes, toute la masse de glace 
restait mobile et fluente, comme dans les glaciers actuels, et obéis¬ 
sait à la poussée de sa masse même, aidée peut-être par une 
sorte de pulsation diurne probablement déterminée, soit par 
l’amplification de volume de l’eau des pores gelant et dégelant 
plus facilement sous l’influence encore peu connue des gaz dissous, 
soit par la pression de ces mêmes gaz alternativement dissous par 
l’eau d’infiltration et expulsés par la gelée. Mais dans les vallées 
profondes et dans les basses régions, la surface seule des glaciers 
gardait cette plasticité sur des épaisseurs plus ou moins grandes, 
variables selon les temps et les lieux, le tout se traduisant en une 
résultante ou poussée générale dans toutes les directions déclives. 
Alors cette surface mobile sur un vaste plan incliné cheminait sur 
un nivellement général de glace massive, profitait seule de l’abon¬ 
dance d’une alimentation incessante, et portait la boue et les blocs 
jusque sur l’extrême front des glaciers. 
C’est, en effet, une chose incompréhensible en dehors de la 
théorie des glaciers, que la similitude des dépôts erratiques avec 
boue, blocs et stries, sans aucun indice de triage et de stratifica¬ 
tion, sur tout le parcours, c’est-à-dire depuis la Bresse et les collines 
de Lyon jusqu’aux Alpes. Si les glaciers, chemin faisant, se sont 
déchargés par les bords sur les flancs des chaînes et ont laissé 
couler bas quelques blocs par quelques crevasses, on voit aussi 
que la charge complète est arrivée jusqu’aux extrémités, conti¬ 
nuellement grossie qu’elle a été par chacun des affluents, surtout 
par ceux des contre-forts des Alpes, qui arrivaient en contre-haut 
sur la traînée principale, s’y superposaient plus souvent qu’ils ne 
s’y accolaient. 
Tel a été, je crois, le mode de transport par les glaciers; il 
n’exclut pas l’action torrentielle, mais la réduit à son rôle réel, 
secondaire, accessoire, incapable de former des cônes de déjection, 
(4) La Baltique, gelée d’abord, n’a-t-elle pas supporté les glaciers 
de la Suède et de la Finlande et fait l’office d’un pont pour la migration 
des blocs sur la Russie, la Pologne et le nord de l’Allemagne? 
