SÉANCE DU 13 AVRIL 1863. 
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sépare encore aujourd'hui les plateaux dauphinois de ceux de la 
Bresse : c’est le bassin des plaines lyonnaises. 
Plus tard, à une époque qui appartient encore, peut-être, à la 
période pliocène , le Rhône est arrivé dans ce bassin qu’il s’était 
creusé, chargé des sédiments qui ne se déposaient plus dans les 
dépressions déjà comblées de son lit supérieur, et qui passaient 
plus librement à travers les gorges du Jura, dont le fleuve avait 
corrodé les barrages. Alors il a commencé à atterrir et il a formé, 
au débouché de la gorge de Lagnieu, un immense talus d’allu- 
vions qui s’étalait, probablement, dans un lac, comme celui que 
le Rhône actuel forme en arrivant dans le Léman. Telle serait, à 
nos yeux, l’origine des allumions anciennes de la Bresse , formées 
de nappes de cailloux roulés, de sables et de graviers, qu’il faut 
avoir bien soin de distinguer, et des poudingues miocènes plus 
anciens, et des dépôts erratiques plus modernes. 
Ce terrain de transport, évidemment formé par un grand fleuve, 
est aujourd’hui entamé et mis à nu sur une grande épaisseur dans 
les falaises des bords du Rhône et de la Saône, aux environs de 
Lyon. Dans le nord du département de l’Isère, il a été presque 
partout dénudé et recouvert par les dépôts glaciaires, et on ne le 
voit plus que dans une partie des falaises du Rhône, entre Anthon 
et Jonage, et surtout dans celles de Saint-Fons et de Sérézin, au 
sud de Lyon. Son extension au nord, dans la Bresse, a été nette¬ 
ment circonscrite, par M. Benoît, à la vallée de la Veyle et à 
Marboz, un peu au nord de Bourg (1). Si de Lagnieu, comme cen¬ 
tre, on décrit un arc de 50 kilomètres de rayon, s’étendant du Jura 
aux collines granitiques de Vienne, on embrassera complètement 
l’étendue de ce dépôt, dans la Bresse comme dans les directions 
de Lyon et de Sérézin. Nous n’en connaissons aucune trace en 
dehors du secteur ainsi délimité, si ce n’est la suite des terrasses 
d 'allàvions anciennes qui se rencontrent en aval de Vienne et qui 
rattachent ce dépôt à celui des allumions anciennes descendues des 
Alpes dauphinoises. 
L’âge des allumions anciennes de la Bresse peut, d’ailleurs, flotter 
entre des limites assez vagues : elles peuvent être de la dernière 
partie de la période pliocène , comme semblent l’indiquer quel¬ 
ques ossements trouvés dans la Bresse et les environs de Lyon ; 
elles peuvent aussi (et je serais porté à le croire) s’être continuées 
dans la période quaternaire , en même temps que se formaient les 
grandes allumions anciennes du nord de l’Italie, postérieures au 
(1) Bull., 2 e sér., t. XV, p, 328. 
