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SÉANCE DU 18 AVRIL 1868. 
400 mètres à l’O. de Yinay, se continue jusqu’à Saint-Yérand ; 
elle est encore représentée, au-dessus de la ville de Saint-Mar¬ 
cellin, par le petit lambeau d’alluvions caillouteuses qui forme 
la terrasse de Joux (330 mètres); et il en existe encore quelques 
autres traces, sur le flanc des collines tertiaires, au delà de Saint- 
Marcellin. Cette première terrasse, dans les nappes caillouteuses 
de laquelle on trouve beaucoup de blocs erratiques roulés, n’a pas 
été signalée par M. Gras (1) : elle est cependant plus puissante 
et presque aussi étendue que les terrasses inférieures qui forment 
les divers gradins entre Saint-Marcellin et l’Isère. 
A mesure que le niveau du glacier baissait, le niveau de son 
écoulement baissait aussi; et comme ce glacier se terminait sur le 
sol très-accidenté des roches de l’Albenc et de Poliénas, les blocs 
qu’il abandonnait roulaient sur la pente de ces rochers et ne 
restaient pas accumulés en moraine terminale . La rivière se creusa 
alors dans la mollasse tendre, plusieurs lits successifs qu’elle re¬ 
couvrit d’autant de terrasses caillouteuses. Au-dessous de la pre¬ 
mière, mentionnée ci-dessus, on peut en distinguer au moins trois 
autres, dont la plus élevée porte la ville de Saint-Marcellin et 
y a une altitude de 287 mètres ; la plus basse domine encore le 
cours de l’Isère actuelle d’environ 70 mètres. 
Toutes ces terrasses, comme la première, contiennent beaucoup 
de blocs erratiques, mais roulés , émoussés , remaniés par les eaux ; 
on n’y trouve plus ni boue glaciaire , ni aucun caillou strié. Leurs 
formations successives marquent les phases décroissantes du phé¬ 
nomène glaciaire dans cette vallée. 
Enfin, le glacier baissant de plus en plus, son extrémité s’est 
trouvée encaissée entre le promontoire méridional des roches de 
Poliénas et les roches du Lignet, en amont de Saint-Gervais : 
c’est alors qu’il burinait, sur les roches d’Àrmieu, les marques de 
la profondeur à laquelle il avait creusé la vallée. Alors la rivière 
résultant de sa fusion a Mû se creuser un nouveau lit encore plus 
profond et plus étroit que tous les précédents, celui qu’elle con¬ 
tinue d’approfondir aujourd’hui. 
Ainsi, l’Isère nous présente l’exemple remarquable d’une grande 
rivière dont le cours a été complètement changé, au sortir des 
montagnes, par les phénomènes de la période glaciaire ; et ce 
changement de cours, le creusement de sa nouvelle vallée, avec 
sa profondeur actuelle, ne me paraissent pas pouvoir s’expliquer 
autrement que par cette ingénieuse théorie de Xafjouillement gla- 
(4) Bull., 2 e sér., t. XIV, p. 223. 
