DU 30 AOUT AU 6 SEPTEMBRE 1863. 851 
jouer un grand rôle pendant le dépôt de ces couches puis¬ 
santes. 
L’importance de ces lacunes s’accroît encore quand nous 
montrons qu’elles deviennent de plus en plus considérables à 
mesure qu’on s’avance vers le nord de notre bassin primaire-, 
car chacun des étages dévoniens décroît aussi d’épaisseur suc¬ 
cessivement et en quelque sorte d’une manière uniforme 
suivant la même direction. L’identité de ces faits porte donc 
à croire que le même phénomène a agi pendant la période 
dévonienne aussi bien que pendant le dépôt du calcaire carbo¬ 
nifère. 
La faune des six assises se compose de plus de mille espèces. 
Mais tous ces types ne se retrouvent pas dans chacune d’elles. 
Telles espèces, comme Spirifer mosquensis , Conocardium hiber- 
nicum , etc., ne se montrent que dans les assises inférieures; 
d’autres, Spirifer cuspidatus , Pleurotomaria Sowerbyana , etc., 
n’ont encore été rencontrées que dans les assises moyennes. 
A leur tour, les assises supérieures présentent leurs types 
particuliers, Productus gigcinteus , P . striaius , etc. Enfin, 
quelques-uns, Productus cora , P. semireticidatus , etc., se 
voient dans la série entière. 
Il n’est cependant guère d’espèces localisées dans une seule 
assise; mais toutes offrent dans chaque niveau un degré de 
fréquence constant, différent de celui qu’elles présentent 
dans les niveaux voisins. Ce fait se montre avec une telle 
uniformité pour chaque type, que nous avons cru pouvoir 
formuler cette loi sur les espèces du calcaire carbonifère de ces 
contrées : 
Chaque espèce, à son apparition, est peu abondante; elle 
augmente insensiblement de fréquence jusqu’à ce qu’elle 
atteigne son maximum de développement numérique, qui a 
toujours eu lieu à un niveau déterminé et constant; elle 
diminue ensuite peu à peu sa fréquence jusqu’à sa disparition 
complète. 
On comprend donc que chacune des assises a un faciès pa- 
léontologique spécial. D’abord, le degré de fréquence de ses 
espèces lui est propre; de plus, certaines espèces qui appa¬ 
raissent avec elle la distinguent des assises sur lesquelles elles 
