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d’une façon générale, dans les formations bathyales, les schistes et 
les grès fins, schisteux, à goniatites et à posidonomyes qui consti¬ 
tuent le Culm proprement dit, les ampélites avec nodules calcaires 
à goniatites, etc. 
D’autre part, la finesse générale des sédiments de l’assise des 
phtanites, où les roches les plus grossières sont des grès à grain 
extrêmement ténu, semble mieux s’accorder avec un certain 
éloignement de la côte. Mais cette objection est insuffisante car, 
ainsi que le montre la nature actuelle, les sédiments littoraux, 
même subterrestres, ne sont grossiers, que pour autant que les 
conditions lithologiques, altimétriques et climatériques des terres 
voisines le permettent. 
Notre terrain houiller, dans son ensemble, et à l’exception 
d’intercalations dont l’épaisseur ne se chiffre que par quelques 
mètres, est formé de sédiments très fins ; les schistes argileux 
entrent, comme on le sait, pour environ 70 °/ 0 dans l’épaisseur du 
terrain houiller productif. Et pourtant, le terrain houiller 
supérieur du bassin franco-belge ne peut être considéré comme un 
dépôt de haute mer. 
Il faut conclure de là que les terres voisines des bassins où se 
sont déposés nos sédiments liouillers étaient des terres basses; que 
nos continents se trouvaient dans un état de pénéplénation 
avancée. M. Jukes-Browne arrive aux mêmes conclusions en ce 
qui concerne le terrain houiller anglais ( 1 ). 
Les mouvements orogéniques hercyniens, qui ont disloqué le 
terrain houiller de nos bassins, 11’ont pu se faire sentir qu’après 
le dépôt de nos dernières couches de houille. Peut-être les 
poudingues du sommet du Houiller productif, qui existent dans le 
Pas-de-Calais et qui se retrouvent dans le couchant de Mons ( 2 ), 
en sont-ils les premiers indices, comme le poudingue houiller et le 
Millstone g rit peuvent correspondre à de faibles mouvements 
antérieurs à notre terrain houiller productif et aux Coal measlires ; 
mais le dépôt de nos assises à couches de houille, comme celui de 
l’assise des phtanites, semble s’être effectué entre des masses 
continentales déprimées, soumises à une érosion peu violente. 
O Stratigraphical Geology, p. 274. 
( 2 ) Ann. Soc. géol. de Belg ., t. XXVII, p. cxxv, 1900. 
