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allait ensuite en s’emplissant de plus en plus pendant le Miocène 
moyen, en même temps que de nouvelles îles plus vastes se dessi¬ 
naient en Italie. Dans ce temps, la mer, bien que rétrécie, s’éten¬ 
dait encore de la Tyrrliénienne au littoral balkanique. A l’époque 
pliocène, ces communications étant interrompues, se dessinait, 
pour la première fois, une mer adriatique qui allait encore se 
rétrécir notablement pendant le Postpliocène. 
La genèse et la constitution des deux presqu’îles montre donc 
que la mer, à l’emplacement de l’Adriatique, a une origine très 
ancienne ; elle était d’autant plus étendue qu’on remonte aux 
âges antérieurs, et dans la suite des temps elle est allée toujours en 
se rétrécissant ; aujourd’hui elle répond à un grand synclinal ou 
géosynclinal vers lequel ont été latéralement refoulées les deux 
péninsules. 
Ces déductions ne s’accordent point avec les alfirmations d’au¬ 
tres géologues qui supposent que l’Adriatique a une origine très 
récente, et que dans les âges antérieurs sa place était occupée par 
une terre-ferme qui aurait réuni l’Italie à la Balkanie et qui se 
serait ensuite écroulée permettant à la mer de faire irruption à 
son endroit. 
Si telle eût été l’allure des phénomènes orogéniques, la consti¬ 
tution des deux presqu’îles devrait être tout autre. En effet, les 
roches les plus anciennes et les ridements les plus intenses, les plus 
comprimés et les plus anciens devraient longer le littoral, tandis 
que vers les régions axiales on devrait rencontrer des terrains et 
des plis plus récents, plus déprimés, plus espacés et en partie 
renversés vers l’Egéenne d’une part et vers la Tyrrliénienne 
d’autre part, ainsi que cela arrive toujours à l’extérieur des 
grands massifs montagneux. Si de telles circonstances ne se 
vérifient pas il faut bien dire que les prémices sont fallacieuses. 
Il ne vaudrait pas la peine de s’occuper de quelqu’argument qui fut 
apporté pour appuyer l’idée d’une terre jadis effondrée à l’emplace¬ 
ment de l’Adriatique, par exemple de l’identité presque générale 
qui existe, nous l’avons vu, entre les terrains des deux ver¬ 
sants. Si les assises marines des deux régions voisines sont 
contemporaines et égales, cela veut dire qu’elles se sont déposées 
dans une même mer et que la place où elles se déposaient était 
couverte par la mer et non par la terre. Si ensuite, par hasard, 
