LETTRE DE M. CALLAND. 31 
2 mètres cubes et semblent avoir aplati, écrasé certains osse¬ 
ments (1 mètre). 
Le tout s’appuyant sur les sables inférieurs, à l’horizon du banc 
d’Aizy, et surmonté, couronné par une légère couche d’alluvion 
ancienne, blanchâtre et marneuse. 
On a déjà retiré de ce gisement et dans un espace de moins de 
100 mètres superficiels, plus de trois tombereaux d’ossements qui 
ont été dispersés et enfouis dans des marais nouvellement défri¬ 
chés. 
Un petit ruisseau provenant des hauteurs de Puiseux passe au 
bas de ce tertre. 
Mais dans quelles circonstances s’est formé ce dépôt? Ce qu’il y 
a de bien démontré, c’est que les débris qu’il contient ne viennent 
pas de loin. C’est donc à tort que quelques-uns ont prétendu 
que ces débris, charriés par l’inondation qui suivait la vallée de 
l’Aisne, auraient ensuite été rejetés dans l’affluent qui constitue 
l’étroite vallée de Cœuvres. Les flexuosités, l’étroitesse de cet 
affluent, le nombre considérable des ossements et leur réunion en 
un même lieu ne permettent pas de s’arrêter à cette hypothèse. 
Ces débris provenaient du voisinage et appartenaient à des 
animaux ayant vécu dans la contrée. 
Mais à quelle époque a eu lieu leur enfouissement? C’est ici, 
selon moi, la question la plus épineuse et en même temps la plus 
intéressante. 
Le sol primitif du Soissonnais s’élevait anciennement à 100 mè¬ 
tres au-dessus de nos plateaux actuels. C’est ce qui est prouvé par 
les témoins que nous retrouvons, par exemple, près de Villers- 
Cotterets, dont vous avez si bien décrit les bancs de calcaire 
lacustre et les sables moyens et supérieurs. Toutes ces formations 
ont été emportées par une vaste inondation dont l’origine est 
encore [très-mystérieuse. Mais quelle qu’en soit la cause, il est 
évident qu’un cataclysme aussi violent a dû balayer bien loin du 
pays et entraîner dans l’abîme des mers tous les animaux qui 
vivaient dans les forêts de nos sables supérieurs constituant notre 
sol primitif. 
Et cependant tous les ossements de Cœuvres proviennent d’ani¬ 
maux évidemment voisins du lieu de leur enfouissement. 
On ne peut sortir de cette difficulté qu’en admettant (ce que 
des masses de faits tendent aujourd’hui à confirmer) que le creuse¬ 
ment de nos vallées s’est opéré en plusieurs périodes. 
J’ai retrouvé, d’ailleurs, à cet égard, aux environs de Soissons, 
