NOTE DE M. FAVRE» 
68 
rains créait entre le lias et le terrain liouiller une séparation telle, 
qu’on ne pouvait plus admettre qu’ils fissent partie d’un même 
terrain. On trouva même le trias à Petit-Cœur, en sorte que cette 
localité ne peut plus être invoquée en faveur de l’union du lias et 
du terrain houiller, et que le champ de bataille de cette querelle 
singulière fut transporté en Maurienne. 
1860 à 1863. — La cause de ce changement se trouve dans un 
mémoire de M. A. Sismonda, qui décrivait la Maurienne et dans la 
découverte des Nummulites de Montricher faite par M. Pillet et 
annoncée par M. Lory. Ces fossiles ont été rencontrés dans un 
terrain que M. Scipion Gras classait dans le terrain anthracifère. 
Il devenait alors évident que sa classification devait être modifiée. 
La position de ces fossiles combinée avec celle du terrain houiller, 
du terrain triasique et du terrain jurassique, montrait qu’il y 
avait en Maurienne une succession régulière dans les terrains lors¬ 
qu’on admettait l’idée des contournements soutenue en premier 
lieu par Voltz et par d’autres. On publia plusieurs mémoires sur 
cette question, et un grand nombre de géologues purent exa¬ 
miner ensemble ce pays pendant la réunion de la Société géolo¬ 
gique de France à Saint-Jean de Maurienne, en 1861. Cette réunion 
amena des résultats d’autant plus remarquables que pas un des 
géologues qui niaient la présence du terrain houiller ne s’y ren¬ 
dit ou ne publia de mémoire dans son sens. Les résultats obtenus 
ont été généralisés et étendus dans le Dauphiné et la Provence, et, 
tous les faits étant d’accord entre eux, on ne peut plus différer que 
sur quelques détails. Enfin, M. Heer, à qui la flore fossile de la 
Suisse a déjà révélé tant de secrets, publia en 1863, sur les végétaux 
du terrain houiller de la Suisse et de la Savoie, une notice dans 
laquelle il montre que pas une eule plante du terrain houiller 
des Alpes ne se trouve dans le lias, ni dans le trias. Un peu 
plus tard il trouva avec ces végétaux un insecte fossile du terrain 
houiller, qui est bien sans aucun doute le plus ancien des ani¬ 
maux qui ait vécu en Suisse et qui soit connu maintenant. 
Tel est le précis de l’histoire de cette singulière discussion, dont 
j’ai retracé les diverses phases impartialement, j’espère. JN’est-il 
pas curieux qu’il ait fallu trente-cinq années de luttes et de plai¬ 
doyers pour éclaircir un point de la géologie des Alpes En effet, 
les discussions ont été vives de 1828 à 1863. Ce fait est d’autant 
plus remarquable qu’avant cette époque la géologie de ces mon¬ 
tagnes faisait des progrès assez semblables à celle des autres pays. 
Il a fallu trente-cinq ans pour ramener cette branche de la science 
au point où elle était en 1827; mais cette conquête, cependant, est 
