76 
SÉANCE DU 5 DÉCEMBRE 186Z|. 
mis en même temps à des oscillations considérables au-dessus et 
au-dessous du niveau de la mer, déposent du limon argileux 
rouge qui pénètre par filtration à travers les bancs les plus élévés 
du diluvium à cailloux roulés (entre le coteau de la Gare et le pla¬ 
teau de la Maison-Blanche). 
Les eaux ravinent la surface des lits marneux les plus récents 
du diluvium à cailloux roulés déposé sur le bord de la vallée et 
attaquent les formations tertiaires constituant certains coteaux. 
Les poches creusées par les eaux sont remplies de limon argileux 
rouge avec cailloux brisés et non roulés. Ce dépôt disparaît vers 
le fond de la vallée qui devait dans le cas d’une vaste inondation, 
même marine, et surtout lors du retrait des eaux, être parcouru 
par un courant plus ou moins rapide. 
2° Loess .— Des eaux, sinon exclusivement marines, du moins en 
rapport avec le réservoir général des eaux à une époque où la 
mer pénétrait dans cette région par toutes les vallées, laissent 
déposer un limon appelé loess et s’étendant indistinctement sur les 
dépôts précédents et sur les formations tertiaires, depuis les pla¬ 
teaux jusque sur le bord des vallées, où seulement il contient des 
débris organiques (1). 
Pendant cette période il ne s’est déposé que des sédiments li¬ 
moneux tenant en suspension, surtout au commencement, des 
cailloux brisés et non roulés. 
La coloration rouge du limon, due probablement au lavage de 
l’argile à silex des bords du bassin et aussi des assises tertiaires 
supérieures, les effets bizarres produits par l’action des eaux au 
commencement de cette période, méritent une mention spéciale 
sous le nom de diluvium rouge. 
Le nom de loess s’applique au limon, jaune par lequel se ter¬ 
minent les sédiments de cette seconde période dont M. d’Archiac 
a le premier reconnu l’importance, et à laquelle il a donné dans le 
nord de la France le nom d 'alluvion ancienne. 
L’altitude atteinte par les dépôts de cette période et surtout par 
le loess, la manière uniforme dont ils recouvrent le diluvium à 
cailloux roulés et les terrains tertiaires, les vastes surfaces qu’ils 
occupent, enfin les relations qui paraîtraient, d’après M. Hébert, 
exister entre leur formation et un envahissement puis un retrait 
Morses, décrit en 4 858 par Gratiolet sous le nom d 'Odobenothcrium 
Lartetianum. 
(4) Voyez la note de M. Hébert, loc. cit ., p. 62 et suiv. et plus 
loin, p, 84. 
