NOTE DE M. DE MORTÏLLET. 
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plaine du Pô coulent actuellement au pied de terrasses allnvio- 
nales plus ou moins hautes. En outre, sur divers points des collines 
on retrouve des lambeaux de ces anciennes alluvions qui montrent 
qu’elles se sont élevées souvent bien au-dessus des plateaux 
actuels. 
Est venu ensuite un nouveau soulèvement qui, rendant aux 
eaux courantes une plus grande puissance de corrosion, a fait 
creuser le lit actuel de toutes les rivières, de tous les torrents qui 
sillonnent la plaine. C’est à ce soulèvement qu’est duela formation 
des terrasses longitudinales qui accompagnent tous les cours d’eau 
un peu importants. Ce nouveau soulèvement, à ce qu’il paraît, 
par moments s’est très-fort ralenti, et par moments, au contraire, a 
été plus actif, plus énergique ; c’est ce qui a occasionné la forma¬ 
tion de diverses terrasses à des niveaux différents. 
Ces trois mouvements successifs du sol : grand soulèvement 
vers la fin de l’époque pliocène, affaissement considérable dans la 
première partie de l’époque quaternaire, ensuite nouveau soulève¬ 
ment, ces trois mouvements, dis-je , ont laissé des traces authen¬ 
tiques, évidentes, indubitables. Ce n’est point là une hypothèse 
hasardée, c’est une déduction nette, précise, qui découle tout 
naturellement, qui découle forcément de l’observation impartiale 
des faits et de l’interprétation rationnelle des lois de l’hydrostati¬ 
que, des lois qui régissent le régime des eaux. La corrosion du 
sol suppose nécessairement un exhaussement de ce sol au-dessus 
du niveau de la mer. L’accumulation de dépôts d’ailuvions sup¬ 
pose l’action contraire, un abaissement. 
Pendant que la plaine du Pô, s’exhaussant ou s’affaissant succes¬ 
sivement, éprouvait de grandes corrosions ou se remplissait 
d’ailuvions, il se produisait dans les Alpes un phénomène fort 
intéressant. Les glaciers, qui maintenant se trouvent relégués 
seulement autour des plus hauts sommets dans les grands massifs, 
prenaient un immense développement, envahissaient toutes les 
vallées alpines et venaient même déboucher dans la plaine à 
l’extrémité de ces principales vallées, comme je l’ai établi dans 
la notice qui accompagne ma Carte des anciens glaciers du versant 
italien des Alpes. 
Partout où les glaciers ont pénétré jusqu’à la plaine du Pô, 
les dépôts glaciaires extrêmes reposent sur les alluvions des plus 
hautes terrasses, des plus hauts plateaux. La plus grande exten¬ 
sion des glaciers correspond donc à l’époque du plus grand 
affaissement du sol. Ce n’est qu’après cette plus grande extension 
que les cours d’eau ont creusé leur lit actuel et que se sont formées 
