NOTE DE M. DE TORTILLE T. 
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premiers temps de l’époque quaternaire. En effet, nous voyons 
disparaître les Mastodontes avec la période tertiaire; mais certaines 
espèces se prolongent davantage, comme XElephas meridiorialis 
et 1 ’Hippopotamus major. Pourtant ils s’éteignent aussi pour faire 
place à une faune appropriée à supporter un climat beaucoup 
plus froid. Cette faune se compose de grands Bœufs, de grands 
Cerfs; on y voit des Marmottes jusque dans la plaine. Il y a, il est 
vrai, encore un Eléphant, le primigenius , et un Rhinocéros, le 
tichorhinus; mais des corps de ces animaux trouvés gelés dans les 
glaces de la Sibérie montrent qu’ils étaient couverts de longs 
poils et de laine, et que par conséquent ils étaient faits pour habiter 
un climat froid. 
Dans la plaine du Pô, les débris de cette faune se trouvent dans 
les dépôts presque superficiels, ce qui montre qu’elle vivait au 
moment du grand affaissement du sol, moment de la grande 
extension des glaciers. 
La position des moraines terminales des anciens glaciers sur les 
alluvions anciennes des plateaux , la dissémination en dehors de 
ces moraines des gros blocs roulés également à la surface de ces 
plateaux et non dans le lit actuel des cours d’eau, prouvent que 
ces lits se sont creusés depuis la grande extension des glaciers. Mais 
on se demande ce que sont devenues toutes les matières, produit 
des dénudations qui ont façonné les terrasses? Elles ont dû 
prolonger la plaine au détriment de la mer, qui s’est toujours 
resserrée de plus en plus. Mais un phénomène qui a absorbé 
une énorme quantité de sédiments est un affaissement par 
glissement qui s’est produit dans le bassin de l'Adriatique. Ce 
glissement du sol a été établi très-clairement par les puits arté¬ 
siens de Venise. En forant ces puits jusqu’à des profondeurs 
variant entre 60 et 170 mètres au-dessous du niveau de la mer, 
on n’a traversé que des dépôts d’eau douce, et à divers niveaux 
on a rencontré des couches tourbeuses, avec débris de végétaux 
annonçant une ancienne végétation à l’air libre , un ancien sol. 
L’enfouissement de ces sols et de ces dépôts d’eau douce à une 
grande profondeur au-dessous du niveau actuel de la mer ne peut 
s’expliquer que par un glissement lent des sédiments terrestres 
dans les profondeurs du bassin de l’Adriatique, glissements qui 
ont, d’une part, déterminé la courbe des couches aquifères, de 
manière à en faire des bassins de réception , et , d’autre part, qui 
ont poussé assez avant dans la mer l’extrémité de ces couches, et 
les ont assez tassées pour ne pas permettre à l’eau interposée de 
