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SÉANCE DE 19 DÉCEMBRE 1864. 
conséquence de soulèvements lents , lui fait observer que les 
roches qui nous paraissent les plus rigides, parce qu’en général 
nous les considérons sur de très-petites étendues, sur de petits 
fragments, et alors surtout qu’exposées à nos regards, c’est-à- 
dire lorsqu’elles ont été soumises depuis longtemps aux in¬ 
fluences atmosphériques, elles ont perdu une partie de leur 
eau de couche, sont, au contraire, prises en grand , dans le 
sein de la terre et alors qu’elles sont soumises à de grandes 
pressions qui les étreignent en tous sens, très-flexibles. L’eau 
de couche les rend d’autant plus flexibles que leur état de 
porosité leur permet d’en renfermer une plus forte proportion; 
et à ce sujet il n’est pas de carriers, de mineurs, qui ne sachent 
très-bien que des bancs de roches même très-épais fléchissent 
toujours un peu avant de se rompre ou de se détacher, et cepen¬ 
dant la portion sur laquelle ils agissent est toujours très courte 
comparativement aux épaisseurs. Les grès en général sont 
très-flexibles; les quartzites le sont également, et, sans s’ap¬ 
puyer ici sur Y itacolumite qu’on désigne quelquefois sous le 
nom de quartz flexible , on sait très-bien que des bancs mêmes 
de cette roche sont susceptibles de se courber , sur une très- 
petite longueur, sans se briser. Les calcaires sont également 
assez flexibles pour avoir été parfois fortement courbés dans la 
nature sans se rompre et sans qu’on ait besoin de faire inter¬ 
venir, comme le supposent beaucoup de géologues, des causes 
de ramollissement; il leur a suffi, pour cela, des grandes pres¬ 
sions auxquelles ils ont été ou sont soumis. Il est facile d’ail¬ 
leurs, ajoute M. Yirlet, d’expérimenter, dans une scierie, cette 
flexibilité réelle , sur les lames ou tablettes de marbre , avant 
qu’elles soient tout à fait détachées de leur bloc ; si elles ont 
2 mètres de longueur, par exemple, vous pourrez toujours, à 
l’aide d’un coin, les écarter beaucoup sans les rompre, et cet 
écartement pourra être d’autant plus considérable que le bloc 
aura été plus récemment extrait de sa carrière. Enfin, les silex 
eux-mêmes sont quelquefois très-flexibles, et M. Yirlet en cite 
un exemple qu’il a pu constater par lui même dans une car¬ 
rière de la Bourgogne, où une plaquette très-mince de silex, 
allongée en forme de tablette et de 2 à 3 centimètres d’épais¬ 
seur ayant été mise à découvert, au toit d’une galerie, sur une 
