NOTE DE M. MÂRCOU. 
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variables et qui ne peuvent être appréciées annuellement. Ainsi 
une année le mouvement rétrograde sera très-sensible, tandis 
qu’une autre année il sera inappréciable. 
D. Le volume de l’eau de la chute canadienne augmente par 
suite de la diminution de celui de la chute américaine ; et de plus 
la masse de l’eau abandonne la rive canadienne pour se porter 
vers le milieu du fer à cheval et ainsi vers l’île à la Chèvre (1) ; 
d’où l’on peut conclure : 1° que le mouvement rétrograde de la 
chute canadienne ira en s’accélérant de plus en plus; 2° que la 
vallée de dénudation de la rivière Niagara va se rapprocher de 
l’île à la Chèvre et tournera là à l’est, en faisant un coude assez 
brusque et anguleux, comme au Whirlpool; 3° et qu’enfin on 
aura à l’endroit même où se trouve la chute canadienne aujour¬ 
d’hui un autre Whirlpool, avec les mêmes phénomènes d’étran¬ 
glement de la vallée de dénudation au-dessous, et surtout au-des¬ 
sus, et de tourbillon en forme de trombe au coude du fleuve. 
Le fleuve Niagara se divise en trois parties complètement dis¬ 
tinctes et des plus contrastantes (voir PI. Iï, fig. a). Du lac Érié 
aux cataractes, le fleuve est large et coule à pleins bords, au milieu 
de vastes plaines. Il est parsemé de belles, nombreuses et grandes 
îles, et partout les plus gros bateaux à vapeur peuvent circuler 
sans difficulté. 
Des cataractes à Lewiston, sur une étendue de 7 milles anglais, 
le fleuve se contracte, des murs gigantesques de 200 à 250 pieds de 
hauteur le resserrent et l’obligent de couler comme s’il traversait 
les portes d’un canal, avec une différence de niveau de 100 pieds 
entre le pied des chutes et Lewiston. La largeur de cette vallée 
d’érosion, creusée entièrement par le fleuve, varie entre 800 et 
1200 pieds. Cette espèce de canal ou véritable canon du fleuve 
atteint sa plus grande largeur vis-à-vis de l’hôtel de Clifton, et il va 
en se rétrécissant, en descendant vers le célèbre Pont suspendu où 
il atteint son minimum qui est de 800 pieds de l’un à l’autre bord 
du précipice. Cette vallée d’érosion rappelle beaucoup un grand 
nombre de vallées d’érosions que l’on trouve dans les montagnes 
(1) Si l’on consulte le dessin publié par le père Hennepin en 1 698, 
et qui est la plus ancienne figure des cataractes du Niagara que l’on 
connaisse, on voit qu’une énorme quantité d’eau se précipitait de 
Table-Rock, tandis qu’à présent l’eau qui y tombe est presque insigni¬ 
fiante. En se portant vers Elle à la Chèvre, l’eau enlève continuelle¬ 
ment les berges occidentales de cette île, entre la tour Terrapine et les 
îles des Trois-Sœurs, et l’on est obligé, pour diminuer et atténuer 
son actiou, d’établir contre la falaise plusieurs barrages fixes. 
