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SÉANCE DU 17 AVRIL 1865. 
ments concourent à justifier une liaison entre deux massifs. Ainsi 
les deux massifs du Finsteraarhorn et du Saint-Gothard ont la 
même direction, la même composition minéralogique, et ils sont 
presque en contact, n’étant séparés que par une vallée étroite, 
celle d’Andermatt. Ici l’affinité ne saurait être mise en doute. Ils 
sont bien de la même famille et, selon toute apparence, de la 
même époque. 
Il peut arriver aussi que deux massifs soient très-rapprochés, 
sans être identiques de composition. Ainsi la roche du mont 
Blanc n’est pas la même que celles des Aiguilles-Rouges qui 
cependant n’en sont séparées que par une simple vallée (celle de 
Chamounix). Le premier est, comme l’on sait, de la protogiue, le 
second du gneiss. Cependant cette différence n’a pas la portée 
qu’on aurait pu lui attribuer dans l’origine, avant qu’on ne con¬ 
nût le rapport des différentes espèces minérales entre elles. Au 
mont Blanc comme au Pelvoux, la roche massive (protogine ou 
granité), occupe le centre du noyau, étant entourée de tous côtés 
de gneiss et de schiste micacé. Il a fallu que le noyau s’ouvrît 
largement pour permettre au granité de se montrer à la surface, 
et l’on peut supposer que, si la poussée avait été moins énergique 
le noyau de protogine serait resté dans les profondeurs et nous 
n aurions à la surface qu’un massif de gneiss comme aux Aiguilles- 
Rouges, qui, elles aussi, cachent probablement dans leur sein un 
noyau de granité. 
De même le massif des Grandes-Rousses, quoique composé 
seulement de gneiss, se rattache probablement à la chaîne de 
Belledonne, dont il n’est en quelque sorte qu’un pli latéral et 
accessoire. 
Mais ce n est pas seulement entre les massifs juxtaposés qu’il 
existe une liaison incontestable. Elle se retrouve également entre 
des massifs disposés sur la même arête, bien que séparés souvent 
par des espaces considérables. S’il est une chaîne qui se détache 
bien de l’ensemble, c’est à coup sûr la chaîne de Belledonne. 
Aussi a-t-elle été distinguée de bonne heure et en quelque sorte 
opposée à tout le reste de la chaîne alpine sous le nom d 1 Alpes 
occidentales. 
Cependant il n’échappera à personne qu’il existe une certaine 
affinité entre cette chaîne et celle du mont Blanc. Cette affinité, 
qui ressort déjà de l’inspection des cartes, se traduit par l’allure 
des montagnes aussi bien que par une grande ressemblance dans 
la structure des roches, en sorte que l’on est naturellement con¬ 
duit à se représenter les deux massifs de Belledonne et du mont 
