NOTE DK M. L. LAUTET. 
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cherches des académiciens russes, au sujet de la dépression de 
niveau de la mer Caspienne, ainsi que de ses propres découvertes 
sur la constitution physique de l’Asie centrale. 
Cette étude remarquable lui a permis de conclure « qu 'avant 
» les temps que nous appelons historiques , et à des époques très- 
» rapprochées des dernières révolutions de la surface du globe, 
» les steppes salées du Touran étaient recouvertes par une mer 
» intérieure comprenant l’Aral et la Caspienne. » Cette mer, à 
laquelle paraîtraient devoir se rapporter les traditions asiatiques 
relatives à l’existence primitive d’une mer amère, aurait pu corn- 
muniquer. d’un côté, avec le Pont-Euxin, de l’autre, par des sil¬ 
lons plus ou moins larges, avec la mer glaciale et les lacs Telegoul, 
Tagas et Balgache (1). 
L’existence d’une nappe d’eau saumâtre qui aurait, à des 
époques antérieures à la nôtre, occupé de vastes surfaces autour 
de la Caspienne, en nourrissant, comme cette dernière mer, une 
faune d’un caractère intermédiaire entre celles des lacs et des 
mers actuels, paraît être, en effet, prouvée par les travaux des 
géologues qui ont, depuis lors, parcouru ces contrées. 
11 était donc bien naturel de rattacher à cette mer ancienne 
l’origine des lacs salés, répandus en si grand nombre autour de la 
Caspienne, et cette découverte devait nécessairement exercer une 
grande influence sur les explications à proposer relativement à la 
formation des autres lacs salés en dépression de niveau par rapport 
à celui de l’Océan. Aussi M. Angelot, en essayant de généraliser 
l’application de cette théorie, s’est-il laissé entraînera considérer 
la mer Morte et les autres lacs salés des dépressions circum-médi- 
terranéennes, comme autantde laisses de cette même mer asiatique 
qu'il pensait avoir occupé le centre de l’ancien continent et l’avoir 
divisé en trois terres distinctes (2). 
(1) A. de Humboldt, Asie centrale , t. II, p. 29. Cette dernière 
partie des conclusions de Humboldt est loin d’être aussi bien établie 
que la première M. le professeur de Filippi, dans un voyage qu il a 
fait récemment en Perse et sur les bords de la Caspienne et à la suite 
de recherches sur les animaux inférieurs qui vivent dans ses eaux, ne 
craint même pas d affirmer que la mer Caspienne n’a jamais été en 
communication avec l’Océan. ...... Si puo dire con certezza che il 
mar Caspio non e mai stato in communicazione col mar generale, 
malgrado l’opinione de molti fîsici et naturalisti, e perfino deU’istesso 
Humboldt. Atti délia Societa italianà di sciehze naturali , vol. VII, 
p. 280. Milan, 1864. 
(2j Becherches sur V origine du haut degré de salure de divers 
