SÉANCE DU 1 er MAI 1865. 
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I es eaux du lac, plus hautes à une certaine époque, avaient pu dé¬ 
poser ces bancs de sel gemme. Mais, ainsi que l’a fait remarquer 
M. d’Archiac : « S’il y a eu un moment où l’état de saturation de 
»> la mer Morte a facilité la formation des masses de sel qui sont 
» sur ces bords, on ne voit pas pourquoi, aujourd’ hui que le ni- 
» veau est plus bas, sa saturation se trouve moindre que lorsque 
» les eaux étaient plus élevées, la cause d’affaiblissement de la 
» salure du lac Tibériade n’existant pas pour la mer Morte. » (1 ). 
Aussi, sans vouloir aucunement contester pour certains lacs, 
tels, par exemple, que les bassins fermés des Bouches-du-Rhône 
ou ceux qui bordent le littoral méditerranéen de la Basse-Egypte, 
la possibilité d’une origine océanique, nous ne pensons point 
cependant que pour un bon nombre de ces bassins continentaux 
et, en particulier, pour la mer Morte, il soit nécessaire de recou¬ 
rir à l’hypothèse de M. Angelot pour expliquer leur salure. D’ail¬ 
leurs, de ce que les dépressions continentales auraient toutes leur 
fond occupé par des étendues plus ou moins considérables de sel 
ou d’eau salée, devrait-on nécessairement en conclure, avec le 
savant géologue précité, que toutes ces dépressions sont autant de 
fonds détachés d’anciennes mers où l’évaporation aurait détermine 
un accroissement de la salure des eaux en même temps que l’a¬ 
baissement de leur niveau ? La position exceptionnelle de ces 
bassins ne peut-elle donc pas favoriser une accumulation progres¬ 
sive, dans leur fond, des matériaux salins que les eaux superfi¬ 
cielles et même souterraines enlèvent sans cesse aux sédiments 
qui les avoisinent? 
Lorsque les terrains qui environnent un lac renferment d( s 
couches extrêmement riches en sels, on concevra facilement l’effe t 
puissant que cette nouvelle cause doit exercer 6ur la concentration 
de ses eaux. Le lac, soumis ainsi à l’influence combinée de cette 
richesse salifère des eaux auxquelles il sert de réceptacle final c t 
d’une évaporation active, pourra atteindre à la longue un degré 
de salure tout à fait anormal. 
La mer Morte est un des lacs salés où cette double cause de 
concentration montre le plus clairement son influence et où elle 
couche de sel que les eaux viennent presque baigner, il y vit l’unique 
source de la salure de la mer Morte. 
Ces couches de sel se trouvent au milieu des mêmes terrains cré¬ 
tacés et éocènes qui, en Afrique, fournissent à la salure des chotts et 
des lacs amers. 
(1) Histoire des progrès de la géologie, t. I, p. 301. 
