NOTE DI M. L. LÀRTET. 
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stitae une limite naturelle et bien tranchée entre les régions mé¬ 
diterranéennes de la Palestine, où s’étend la domination turque 
et les hauts plateaux déserts de l’est que parcourent sans cesse les 
tribus libres et errantes des Bédouins. 
Les ondulations du fond de ce sillon le divisent en plusieurs 
bassins dont les eaux sont recueillies par trois rivières principales: 
le N&hr-el-Asy (Orontes), le Nahr-Kasimieh (Leoutes) et le 
Scheriat-el-Kebir (Jourdain). Le premier de ces cours d’eau se 
dirige vers le nord, les deux autres vers le sud. 
LeNahr el-Asy et le Nahr-Kasimieh, qui prennent tous deux 
naissance dans la portion la plus élevée de ce sillon, connue sous 
le nom de plaine de la Bekaa, s’éloignent de ce point commun de 
départ suivant des sens opposés. Ils vont se jeter dans la Méditer¬ 
ranée, l’un au nord près d’Antioche, l’autre au sud, près de Sur 
(Tyr) en abandonnant tous deux, non loin de leur embouchure, 
leur direction première dans la vallée pour se frayer, par un coude 
brusque, un passage à travers les chaînes étroites qui les séparent 
de la mer. 
Le troisième cours d’eau, si célèbre par le rôle important qu’il 
a joué dans l’histoire des Hébreux et dans celle du christianisme, 
le Jourdain, prend sa source aux pieds de l’anti-Liban, aux en¬ 
virons de Hasbeya, non loin du coude du Nahr-Khasimieh II 
porte d’abord le nom de Nahr-Hasbani ; mais, après avoir reçu 
les eaux considérables qui, à Banias et au Tell-el-Kadi, sont géné¬ 
ralement considérées comme les véritables sources du Jourdain, il 
prend définitivement ce nom consacré depuis longtemps dans les 
Saintes-Ecritures. Il traverse ensuite en coulant du nord au sud 
le Bahr-el-Houleh (lac Samaçhonite) et le Bahr Tubarieh (lac 
Tibériade ou de Génézareth) au sortir duquel il reçoit les eaux 
d’un affluent considérable, le Ouaddi-Iarmuk. IJ réunit encore les 
eaux de quelques torrents et rivières, et, sous l’appellation arabe 
de Sheriat el Kebir, va se jeter dans la mer Morte, réceptacle final 
des eaux de ce bassin. 
La vallée du Jourdain revient à la direction générale nord-sud 
du sillon, dont les deux chaînes parallèles du Liban et de l’anti- 
Liban avaient fait dévier la vallée de la Bekaa comprise entre 
leuis flancs. Cette profonde vallée du Jourdain se dirige en ligne 
droite de l’anti-Liban à la mer Morte. Elle est limitée à sa gauche 
par les escarpemenls et les pentes abruptes menant aux plateaux 
accidentés du Jaulan, d’Adjlun et du Belka. A sa droite, elle est 
séparée de la Méditerranée par les collines de la Galbée et les 
monts de Juda que ces dernières relient au Liban et qui, suivant 
