SÉANCE DU 1 er MAI 1865. 
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à remarquer que dans les alluvions anciennes du Ouaddi Arabah 
les galets paraissent de plus en plus gros à mesure que l’on se rap¬ 
proche, en marchant vers le sud, du partage des eaux. A cette 
preuve de la direction vers la mer Morte des anciens cours d’eau 
qui ont entraîné et déposé ces sédiments viendrait également 
s’ajouter la présence, vers l’extrémité S. O. de ce lac, dans ces 
mêmes alluvions anciennes, de cailloux appartenant à des variétés 
de porphyres feldspatliiques quartzifères dont les gisements ne se 
retrouvent qu’au sud de ce point. 
IV. — De Vhypothèse dune ancienne communication marine de 
la mer Morte avec les mers environnantes et spécialement avec 
la mer Rouge. 
L’existence de la dépression du bassin de la mer Morte tendait 
ainsi à exclure toute possibilité d’une continuation antérieure du 
cours du Jourdain jusqu’à la mer Rouge. En revanche, elle favori¬ 
sait, au contraire, l’idée plus nouvelle d’une ancienne communi¬ 
cation marine entre les deux mers, idée dont nous avons déjà parlé 
plus haut. Cette dernière et séduisante hypothèse ne s’accordait 
pas cependant avec la divergence des cours d'eau des deux côtés 
de la ligne de faîte de l’Arabah et surtout avec l’élévation de ce 
point de partage des eaux, au-dessus de la mer Rouge. Pour lever 
cette dernière difficulté, il fallait admettre que cette ligne anticii- 
nale était le résultat d’un soulèvement probablement occasionné 
par la sortie des roches éruptives dont on avait déjà signalé l’exis¬ 
tence aux environs du partage des eaux. Un tel soulèvement sépa¬ 
rant du golfe d’Akabah le bras de mer qui aurait occupé la 
dépression où se rendent aujourd’hui les eaux du Jourdain, cette 
nappe d’eau salée soumise à une évaporation active aurait vu son 
niveau baisser successivement jusqu’à ce que l’équilibre se fût 
établi entre la précipitation atmosphérique et l’absorption par les 
rayons solaires. De là devaient naturellement résulter l’extrême 
salure et l’énorme dépression de niveau des eaux de la mer Morte. 
Sans vouloir ici appeler de nouveau à notre aide, pour com¬ 
battre cette hypothèse, les secours que l’hydrographie de cette 
contrée a si heureusement fournis à M. Letronne, nous examine¬ 
rons tout d’abord l’âge et la nature des roches éruptives des envi¬ 
rons du point de partage des eaux de l’Arabah. JNous pourrons 
ainsi nous rendre compte de l’influence que leur sortie a pu exer¬ 
cer sur l’exhaussement des terrains qui constituent ce barrage 
transversal. Les résultats de nos recherches sur les relations de 
