SÉANCE DU 1 er MAI 1865. 
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de terrains qui le sépare de la mer Rouge, de dépôts d’un carac ¬ 
tère océanique, et le manque de corps organisés marins qui 
puissent attester la présence en ces lieux d’un bras de mer, depuis 
l’émersion des terrains crétacés etéocènes (1). 
Prenant ainsi en considération 1° l’absence de débris d’orga¬ 
nismes marins dans les plus anciens sédiments du bassin ; 2° le 
caractère fluviatile des dépôts post-éocènes de l’Arabah; 3° les 
indices qui nous révèlent la direction vers la mer Morte des 
cours d’eau qui les ont déposés, et enfin la non existence de tout 
soulèvement important, postérieur à la formation des vallées ac¬ 
tuelles, au milieu de l’Arabah ; on voit que les observations géo¬ 
logiques s’accordent de tout point avec les idées déduites de l’étude 
de la géographie physique de la contrée. Les deux ordres d’obser¬ 
vations et les résultats importants auxquels ils conduisent nous 
portent à rejeter l’hypothèse d’une communication marine de la 
mer Morte avec la mer Rouge (2), tout autant que celle fondée sur 
(1) On doit penser que la découverte du Porites elongcita , rapporté 
par Al. le marquis de l’Escalopier à la suite d’une courte visite à la 
mer Morte et donné par lui au Muséum d’histoire naturelle de Paris, 
est le résultat d’une de ces supercheries que l’appât du Bakchich 
rendent si fréquentes dans ces contrées. Ce polypier provient sans 
doute du golfe d’Akabah où cette espèce est si répandue et d’où il 
aura été rapporté par les Arabes ou par quelque drogman. Il est 
regrettable que Humboldt ait attaché autant d’importance à cette 
découverte isolée, qui n’a reçu depuis trente ans aucune espèce de 
confirmation. 
(2) Nous ne parlons pas ici d’un troisième ordre de preuves four¬ 
nies par les différences de composition qui existent entre les eaux de 
la mer Morte et celle de l’Océan. Ces différences ressortent déjà, ainsi 
que l’a si justement fait remarquer M. Elie de Beaumont lors de la 
présentation de l’extrait de ce mémoire à l’Académie des sciences 
(Comptes rendus , 4 7 avril 4 865), des analyses nombreuses qui ont été 
faites des eaux du lac Asphaltite. Leur richesse exceptionnelle en 
brome, en potasse et en magnésie et l’absence d’iode seront encore 
rendues plus frappantes par les résultats que fourniront une série de 
recherches auxquelles se livre un chimiste habile, M. Terreil, sur les 
échantillons d’eaux recueillis par nous en divers points du lac Asphal¬ 
tite et à diverses profondeurs. Nous avons pu obtenir une grande pré¬ 
cision dans ces prises d’eau en nous servant de l’appareil d’Aimé, que 
nous avions considérablement modifié à cet effet avec le concours de 
feu M. Froment. 
M. Malagutti, le savant doyen de la faculté de Rennes, a bien 
voulu nous faire savoir, qu’ayant essayé une quantité assez considé¬ 
rable du sel provenant de l’évaporation spontanée des eaux de la mer 
