SÉANCE DU 1 er MAI 1865. 
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dépression se seraient abaissées jusqu’à l’altitude déprimée que 
leur surface occupe aujourd’hui (1). Mais cet auteur énonce sim¬ 
plement ces sentiments sans les accompagner d’aucune preuve. 
On peut même être surpris qu’en l’absence de documents positifs 
et d’observations géologiques portant sur la partie méridionale du 
bassin qui seule pouvait fournir la solution du problème, il ait pu 
avec autant de pénétration deviner et trouver une explication 
aussi rapprochée de celle que suggère l’étude attentive de cette 
région. 
VII. — Double hypothèse du docteur Anderson. 
Le docteur Anderson, de son côté (2), a hasardé, au sujet de la 
formation du bassin de la mer Morte, deux hypothèses correspon¬ 
dant en quelque sorte aux idées de Russegger et entre lesquelles 
le prudent naturaliste américain évite soigneusement de se pro¬ 
noncer. 
La première de ces hypothèses consisterait à admettre que la 
vallee du Jourdain et la dépression de la mer Morte ont du leur 
origine à l’existence d’une fissure ou d’une série de fissures . Le 
relief actuel et le comblement de la vallée résulteraient, dans ce cas, 
des phénomènes d’érosion dus aux agents atmosphériques. C’est, 
on le voit, l’ancienne hypothèse d’Hichcock. La direction recti¬ 
ligne du ghôr (3) et la différence entre les couches des deux côtés 
de la vallée étaient autant d'arguments en faveur de cette idée, 
mais malheureusement le docteur Anderson, tout en reconnaissant 
ces faits, n’a pas accordé à cette explication l’importance qu’elle 
méritait (U). 
(1) Bussegger, loc. cit ., p. 208. 
(2) Official report . on the dépréssion oj the dead seas basin , 
p. 203. 
(3) A l’exemple d’Ibn. Haukal, écrivain arabe du x e siècle, plu¬ 
sieurs voyageurs ont appliqué l’épithète de ghôr à la partie du sillon 
compris entre le lac Tibériade et Akabah. D’autres voyageurs réservent 
cette dénomination à de petites étendues de terrain avoisinant la mer 
Morte. Comme Russegger, Anderson, etc., nous prendrons ce nom 
dans son sens le plus général et nous nous en servirons pour désigner 
ce vaste sillon, le trait le plus caractéristique de la géographie phy¬ 
sique de cette contrée et qui a dû être parfaitement compris des Arabes, 
si habiles à caractériser les reliefs du sol. 
(4) 11 reproche à cette hypothèse de ne pouvoir pas expliquer l’ori¬ 
gine des vallées sinueuses , beaucoup plus nombreuses que les vallées 
rectilignes . Si l’auteur a voulu désigner ainsi les ouaddis qui sillonnent 
