NOTE DE M. L. LARTET. 
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Le même auteur a développé avec beaucoup plus de soin et de 
prédilection sa seconde hypothèse. Celle-ci suppose l’existence 
primitive d’une carène ( carinci ), vaste rainure dont le fond, d’une 
pente douce et uniforme, aurait primitivement servi de lit à un 
cours d’eau se déchargeant dans le golfe d’Akabah (1). Des phéno¬ 
mènes géologiques, dont l’auteur n’a pas spécifié la nature, auraient 
troublé plus tard l’uniformité de cette carène et déterminé la pro¬ 
duction d’affaissements et d’exhaussements auxquels serait due la 
formation des lacs et leur isolement plus ou moins complet. Ici 
le naturaliste américain reconnaît avec bonne foi que cette hypo¬ 
thèse soulève des objections embarrassantes. Il se voit alors forcé, 
pour tout concilier, d’admettre une seconde immersion du con¬ 
tinent syrien, qu’il supposait avoir été déjà émergé une première 
fois à la fin de la période secondaire (2). La mer, exerçant de nou¬ 
veau son action érosive, aurait nivelé les hauteurs et fait dispa¬ 
raître en même temps toute trace du cours d'eau qui se déchargeait 
auparavant dans la mer Rouge. Après quoi, cette région venant à 
être réémergée avec ces nouvelles modifications orographiques, 
elle aurait acquis depuis, sous l’influence des agents atmosphé¬ 
riques, les traits remarquables de son relief actuel. 
Il n’est pas nécessaire d’entrer dans les détails de cette dernière 
hypothèse pour en apercevoir les côtés faibles. En effet, en admet¬ 
tant même que la mer tertiaire eût pu raser les hauteurs et effacer 
jusqu’aux moindres traces de l’ancien système hydrographique 
de la vallée, quel phénomène pourrait-on invoquer de nouveau 
pour expliquer l’absence totale ou la disparition complète de dé¬ 
pôts marins ou de débris organiques se rapportant à cette nouvelle 
période d’immersion? car cette mer, occupant une si grande éten¬ 
due, aurait dû nécessairement y laisser des traces de son long sé~ 
les reliefs adjacents à la vallée médiane du ghôr, nous ne voyons pas 
bien qu’il soit nécessaire d’établir une aussi grande solidarité d’origine 
entre la vallée principale du Jourdain et les vallées latérales. Ces 
dernières peuvent, en effet, avoir commencé par des fractures irrégu¬ 
lières et peu profondes, suite naturelle des mouvements qui ont amené 
la courbure des couches au milieu desquelles elles sont creusées. 
L’érosion séculaire des roches par les agents atmosphériques a dû faire 
le reste. 
(1) C’est, on le voit, l’hypothèse que Russegger s’était attaché à 
réfuter. 
(2) La présence de dépôts marins éocènes et leur liaison avec les 
dépôts crétacés prouvent clairement que cette région est restée encore 
sous les eaux pendant une fraction assez longue de la période tertiaire. 
